第一章

    报应吧……

    祠堂之中，烛火幽幽，落在明黄的圣旨上，却只在供案上遮出一片阴暗。

    堂中人缓慢的吐息。

    便是报应，也是该得。

    徐衡紧赶慢赶，归家后，一切已是定局。

    穿廊时，迎面而来的管事伯伯，捧着喜庆的大红，往日里爱说爱笑，见了他都要关切嘱咐一通，今日却只是唉声连连。

    家中披红挂彩，又死气沉沉。

    徐衡先拜见了母亲，谈起了婚事，母亲便不由得簌簌的落下泪来。“大哥是个什么说法？”

    母亲攥着帕子，哽咽不已，语气却冲，“圣旨都下了，还能有什么说法！”

    徐衡知道母亲心中定然是有怨气的，也不大在意母亲对他发作，只是犯愁。

    “那平昭王不是什么良配，我特特遣了管事去查去问，这临虞府，没有一句好话，不仅府中侍婢成群、妾室繁多，还年年都有入府的新人，那样一个……”母亲说着，自个儿又恼恨起来，她这样的官家小姐对这种人实在是闻所未闻，忍不得口出恶言，握着拳锤在了小几上，茶碗都跟着跳了跳，“那样一个混账！对待女子尚且如此，你大哥去了能得什么好！”

    徐衡眉头紧锁，“平昭王有后了么？”

    母亲捏起帕子略略擦了眼泪，摇头，抬眼看他，欲言又止，仿佛难以启齿，只拽过了徐衡的胳膊，压低了声音与他私话，“那人，那人好似，不能人道。”

    “什么！”徐衡下意识惊叫起来。

    “外头风言风语很多，还有说因着此事，那人还有些怪癖的……”但后面的诸多不堪入耳的事，母亲是说不出口的，只觉得惊心。

    “那大哥怎么能去呢！”那不是跳火坑么！

    徐衡当即怒火中烧，略一拱手便奔去了大哥的院子。

    但大哥却气定神闲的，听他激愤的说了许多，也只是慢悠悠的揭过了一页账本，回他，“圣旨就在祠堂。”

    “天家还能逼婚么！”

    “下旨不就等同于逼婚么？”

    徐衡急得团团转，小厮百两端着茶水过来，徐衡拿起茶碗想喝却被热气熏了一下，又不耐烦的放下了，“这事儿就没有转圜的余地么？”

    大哥没理他，百两也站在一旁发呆，瞧着比以前木讷了许多。

    徐衡看着百两，又看向大哥，突然有了个主意，“大哥，要不换个人去？”

    “换谁？”大哥掀了眼皮瞥他，“换你么？你不都说了平昭王府是火坑，换谁进去不都是一样的？”

    徐衡眨着眼，“哎，也行啊！我起码能跳窗能爬墙，就是挨打也能多挨几下！”大哥那跑几步路就摇摇欲坠的身子，哪里受得了那鬼地方的折腾。

    “胡说八道。”大哥卷了账本敲他，“圣旨点明了是老王妃与我娘定的婚事，既是火坑，也得我跳。”

    徐衡鼻头一涩，伏在案上神伤，口中喃喃，“怎会有这种婚事呢……”

    都怪他不够用功，若是他早一日考中，成了大官，说不定还能有周旋的办法。

    徐宛却只是庆幸，如今跳火坑的是他，不是meimei。

    春逢谷雨晴。

    正是好意头。

    枝上戴胜鸣叫，听来却只觉刺耳，仿若催命。

    薛袁两家舅舅揣着手坐在下位，都板着一张脸，没有一点笑模样。徐衡听着喜乐遥遥而来，满腹怨怼，径直出堂去，四下寻了颗石子砸向了树上的戴胜，鸟儿随即扑啦啦的飞走了。

    鸟儿是飞了，可喜乐却越发的近了。

    徐衡实在笑不出来。

    只觉得平昭王府的一干人等都一贯的面目可憎。

    平昭王进门来迎人。

    袁氏受了新人的拜见，望着徐宛，眼眶一红，这孩子即便不是她亲生的，却也是她养大的，今日却不得不眼睁睁地看着孩子进了那样的虎狼窝。

    那平昭王笑眼盈盈，袁氏看了却只是害怕，忍下不安强撑着笑意，略略说了几句。

    “我儿常年卧病，以后还望殿下多加照料。”

    她也不求什么，只求孩子能好端端的活着。

    “定当尽心。”

    平昭王如是说。

    迎亲的队伍远远地走了，徐衡不能跟着去，但还是送到了街外，直至再也瞧不见了，徐衡仍伸着脖子，望了大半天。“公子，咱们回去吧？”松罗轻声问着。

    徐衡只是叹气。

    薛家表哥说薛舅舅得知了此事，当时便急火攻心晕过去了，袁家也四处托了关系，但都无济于事，而那圣旨仿佛成了几家的催命符。

    硬逼着他们只能答应这场婚事。

    可他大哥何其无辜。

    新房里一派喜气的模样，红烛处处，将能摆的地方都摆了个遍，炉中燃着香，淡淡的，倒也不呛人。百两打量了几眼，转而看向了自家公子，从怀里掏出了一包糕饼，“公子饿不饿？”

    徐宛摇摇头，他没什么胃口。

    百两矮下身子坐在了徐宛脚边的凳子上，不免担忧，“公子累一天了，吃两口吧。”

    他拿的都是公子平常爱吃的，虽然公子本身就吃不多，但这一日下来，累哼哼的，不吃东西怎么能行？万一那平昭王真的像二公子说的那般还打人，就更得吃饱了。

    徐宛的目光落在糕饼上，却没动作，“我吃不下。”

    百两暗叹，也是，别说公子了，就连他也吃不下，只好把东西包了回去，揣在怀里，“那我先去熬药，公子喝了药胃口好一点了再吃吧。”

    徐宛应承，百两才开门离去。

    新房里便冷冷清清的只剩了他一个人。

    身体很困顿，但他整个人都紧绷着，反而比平时还要清醒。

    他今日见到平昭王了，婚服是王府准备的，是新郎的样式，并没有盖头，自然是能清楚明白的看到对方的容貌。

    也是相貌堂堂之人。

    但他只想着，对方既然会有一院子的莺莺燕燕，往后只要不来找他的麻烦，让他能日日待在自己院子里养病，便最好不过了。

    二十多年前，老王爷战死沙场，老王妃遇刺而亡，他也少了一桩奉养上亲的差事，只希望平昭王不会因为赐婚而迁怒于他，给他一点清静。

    况且，他生来命薄如纸，熬几年身故后，彼此自然会得解脱。

    也幸好是他进了王府，左不过是换个地方等死，若是meimei，只怕是得苦熬这一生。

    他得了meimei的好处，自然该替她受此苦楚。

    徐宛深深吐气，又过了许久，忽地廊下传来声响，他陡然一惊，下意识握紧了掩在袖中的匕首。

    当然，怕还是怕的，但他即便是进了这高门深院，也不想遭人折辱，平昭王应当也不想大婚当日，喜事变丧事。

    他没想过，也没能力杀人，他只想为自己留一点退路，留一丝尊严。

    声音近了，徐宛紧张的抿着嘴，他听得出来，不是百两。

    心中有些后悔，怎么就让百两去熬药了……

    不过也不见得就是平昭王，这会儿夜色不算深，说不定是舅舅来看看他。

    门外传来百两惊慌失措的声音，“王，王爷……”

    他端着药急急往回赶，就怕公子一个人不好招架，结果刚行到拐角，便瞧见那大红的影子已然到门口了，眼看着那人就要推门进去，他也顾不得受罚喊了一声。

    结果，平昭王一眼看过来，他便又抖如筛糠了，说话都结巴了起来，“公子，公子他，他……”

    “是药么？”纪椟瞧这小厮战战兢兢的模样，心里好笑，径直伸手，“给我吧。”

    百两闻言顿时抓紧了托盘，更不敢把药交出去了。

    僵持半晌，“你这孩子，怎得如此迟钝？”说话的是纪椟身侧的一个老管事，却见纪椟冲那人摇头，没让管事多说，只是端走了药盅，又拎起了管事手中的食盒，推门而入。

    百两愣了一瞬，房门便叫老管事关好了，两人站在门前面面相觑。

    老管事揣着手笑了，“我领你去歇着吧。”

    百两有些傻了，他家公子怎么办啊……

    他也不能急慌慌的闯进去啊。

    此时他家公子，面色都青白了。

    纪椟拿着东西转过屏风，就见那副病容又添了三分煞白，瞧着憔悴不堪，便将药先递了过去。

    徐宛有心抬手，但紧张过头了，整个人都在不住的发抖，手里因握着匕首过于用力，胳膊都木了，看着药盅半天都缓不过神来。

    纪椟咧嘴，“想我喂你么？”也不是不行。

    他自是乐意做这些事的，只怕徐宛不愿。

    果不其然，徐宛有些泛白的唇颤栗了片刻，镇定中掺杂着几分哆嗦，拒绝了他。

    “不是。”

    纪椟了然的一挑眉，转身将东西放到了桌上，“过来吧，先用些吃食，空腹喝药没得伤胃。”

    只是纪椟将食盒里的饭菜都端出来了，身后也没个动静，回头看去，那人仍旧四平八稳的端坐在床榻上，微微垂首，不知在想些什么。

    “可是不舒服么？府中有大夫的，叫来看看吧。”

    “不是。”徐宛也不知怎么了，可他就是一时之间动不了了。

    徐宛正一脑门子官司，死活挪动不开，忽地有手伸了过来，正隔着袖子抓在了他的手腕上，他脑子一空，只拼命地握着匕首，纪椟拽了一把，匕首便唰的被顺势拔出，正正好横在了两人中间。

    纪椟也被这突如其来的意外吓得愣了一瞬，徐宛惊愕的望着自己手中的匕首，几乎要化作一尊泥塑了。

    纪椟眨了眨眼，包住了他的手，慢慢的将匕首掰了出来，匕首上的花纹都印在了掌心，可见攥的有多使劲了，只笑了两声，“我就知道，你肯定会喜欢这匕首的。”

    啊？

    徐宛只觉得自个儿脑子都不转了，闻言也只是抬眼看这人，纪椟满面得色，没见有丝毫的不悦，“这匕首很好看吧，这可是我十岁那年从江为朝（zhāo）手里赢来的。”

    徐宛只下意识的抓到了江为朝这个名字，江是国姓，天家只有一子江明，封端宁太子。

    他记得平昭王自小是从宫中长大，与太子交好也不足为奇。

    这把匕首是他从聘礼中随手抓的，本以为只是胡乱添进去的，没成想还有来历。

    等他回过神来，已然被牵到了桌旁。

    药盅在他面前，匕首也被放在手边。

    纪椟很是自在的吃起了东西，给他碗里也夹了不少，他也只能乖觉的拾起筷子，往嘴里填东西，菜色精美，香气扑鼻，但他惊魂未定，再怎样美味的东西吃在嘴里也是味同嚼蜡。

    可吃了小半碗后，许是胃里垫了食儿，人逐渐冷静了下来，心中也没有先前那样慌乱了。

    他这才发觉桌上摆着的，都是他在家时常吃的。

    有些宽慰，又不觉伤感。

    只是他胃口不好，吃不下许多，端起药盅欲饮，又察觉纪椟一直在盯着他看，目光灼灼，仿佛用眼神将他整个勾勒了一遍，他一时怔住。

    纪椟猛地起身，他吓了一跳，差点将药盅摔了，而那人却径自绕过屏风而去，并未出屋，隐隐绰绰的在做什么，他看不太清，但他独自留在了桌旁，反倒松了一口气，安心的喝了药。

    他坐了少许，看着饭菜竟有些饿了，便抓起筷子又用了一些。

    隔着屏风能大概瞧见纪椟身影，他感觉的出，平昭王并不是传闻中那样可怕，但也是有些怪的。

    或许，平昭王真的能给他一份清净。

    或许，他真的能安安稳稳的在王府里度过最后的年岁。

    对他来说，死在何处，都是一样的。

    屏风后的身影转眼间便深了，他不由得紧张起来，纪椟却只是抓着他的手腕，将他带到了书案前，上面摆着文房四宝，正中央摊着一张白纸，短短几笔便勾出了大概的轮廓。

    徐宛不解，纪椟是在画他么？

    好像是他……

    可，为何呢？

    纪椟指了一侧的美人塌，让他坐，“等下我有话想同你说。”他顺从的坐下，纪椟时不时的看他一眼。

    不知是这一日太疲惫了，还是晚膳的这一副药安神效用太好，他没捱到纪椟开口说话，便昏昏沉沉的睡过去了。

    再睁眼，却不知几时。

    徐宛躺在被子里，望着大红的床帏，眼神迷蒙，脑中混沌的很，只觉得困。

    太怪了，怎么这么困，是起太早了么？

    “百两，什么时辰了？”他听着外面有响动，便以为是百两在。

    床帏一撩，来人竟直接坐在了床边，回他，“巳时二刻了。”

    都日上三竿了，他怎得睡得这样久……

    徐宛看向了床边的人，猛地被惊醒了，蹭的坐了起来，意识瞬间回拢。

    睡得他脑子都迷糊了。

    他昨日成亲了，还是同那个好色又风流的平昭王。

    他昨夜是几时睡得？怎么睡得？他只记得好像是平昭王在给他画像，之后就全忘了。

    “还困么？”纪椟往他跟前凑了凑，他下意识就躲，“再睡会儿也不妨事。”反正不用给长辈请安，想睡就睡了，王府没那么多规矩。

    “不了。”他不大自在，床榻之间的距离，过于亲密了，他长这么大还从未有过，便是徐衡幼时，也不敢爬到床上闹他。

    “衣服在床头，匕首我放你枕头下面了。”纪椟极其有存在感的歪着身子，几乎要将他圈起来了。

    他撑着的手略一后移，便触碰到了枕下的冰冷，心下稍安，“多谢。”

    纪椟停顿了半晌，有些奇怪，他小心的抬眼，顺着纪椟的目光看到了自己半露不露的衣衫，打了个激灵，连忙抓紧了领子，纪椟便笑。

    “你猜，”眼前人又靠的近了些，压低了声音，宛如亲密的私话，“是谁帮你洗沐换衣的？”

    他早就看过摸过了。

    徐宛闻言瞬间脸色煞白。

    纪椟喉头一紧，知道自己浪过头了，连忙拉开了距离，“逗你的，别多心。”说罢便放下床帏离开了。

    徐宛终于喘了口气，又觉得自己反应太大了，他二人成亲了，莫说被看了，就是做了其他的，也是应当的。

    他不想惹恼平昭王，可若是对方因此冷落他，对他来说也是好事。

    但他并不了解此人的性情，未免弄巧成拙，遭殃的只会是他自己。

    可他多少还是在意的，便私底下问了百两，昨夜是何情况，百两只说王爷进了新房后，他就被老管事带去自己的房间了，没听到传召。

    徐宛心想，那只能是纪椟换的，可，他睡得那么沉么？

    他惯来是缺眠少觉的。

    可他也没吃什么奇怪的东西。

    没等他盘算出什么，纪椟便领了大夫过来，说要给他看诊。

    大夫是位上了年纪的，但一眼看过去只觉得精神矍（jué）砾，比起他这个年轻人还要强健几分。

    而纪椟则是在他耳朵边上碎碎念，大夫姓宋名南川，年轻时是军中的医官，如今是年纪大了，便退了下来留在了王府照料众人的身体，顺带教徒弟。

    徐宛听着，宋大夫当年大抵是投在平昭王军下的。

    宋大夫见纪椟越说越起劲，轻咳了两声，打断了这滔滔不绝的劲头，小王爷那张嘴是越来越碎了，这平昭王府别的传不传另说，喋喋不休的毛病倒是一传一个准。

    “殿下的药方可否给老朽瞧一眼？”宋大夫转而看向了徐宛。

    徐宛被看了好几眼，才突然反应过来，“我？”宋大夫点头，徐宛连忙招呼百两取来药方。

    他药方是一年一换的，一日三方，各不相同。

    宋南川细细看过了三张药方，看到晚方时忽地明悟了，“应当是熏香催化了夜交藤的效力，才使殿下昏睡失感。”

    “要紧么？”纪椟还是挑了偏清淡的香料，不曾想会出这种事。

    “不碍事的，但次数不宜过多，隔五日一熏，可尽解其乏。”宋大夫望着徐宛满面病色，心下叹息，又嘱咐着，“殿下既是先天弱症，想来是有成算的，老朽却还是想劝一句，若能心绪安平，终是于己有益。”说罢又瞥了一眼纪椟，补充道，“咱们这位平昭王，虽唠叨磨烦，却也不是个坏人。”

    “什么叫‘却也不是个坏人’？我本就不是坏人，我倒觉得整个临虞府都找不出像我这样的好人了！”纪椟很是不满地驳斥了回去。

    宋大夫冷哼两声，显然对这样的说辞很是不屑，道了一句，“老朽告辞。”转身便走。

    纪椟顾不上跟这老头子生气，只急着使人熄了房中的香炉。

    【若能心绪安平，终是于己有益。】

    为他开方的真人也常常这般劝说。

    只是他自己，心结难消，诸多往事，都化作自我怨怼罢了。

    百两刚把药方存好，一转头便见平昭王在撵人，他一时也不是该如何是好，看了一眼公子，后者只说没事，他便只得跟着其他人一并出了屋子，却也没走远，仍待在廊下，若是王爷发脾气，他也好及时冲进去救下他家公子。

    屋子里清静下来，纪椟撩袍而坐，有些怔愣地看向徐宛扶着桌子的那只手，桌上盖着一方碧玉石的绣布，而那手半截掩在了绛色的袖中，另半截正按在绣布那满片深红浅黄的枫叶上，更衬得手指清瘦白皙，修长纤细。

    纪椟有些不受控制地将那只手拉到了自己眼前，细细看了两眼，徐宛愕然，想往回抽手，纪椟偏偏握的更紧了，“你还记得昨夜的事么？”纪椟突然开口，徐宛却神思不属，没听到，这人眉峰一挑，“不是睡后，是睡前的事。”

    徐宛自是无从得知睡后发生了什么事，也无心理会那意有所指的调笑，但睡前的事他是有印象的，“王爷说，有话同我讲。”

    “是啊，我一时手痒多画了两笔，结果一转头你就倚在美人塌上睡着了。”不过，纪椟并未打算计较那些细枝末节，左右他是占了便宜的，也不算亏，“所幸现在说也不迟。”

    徐宛不知他要说些什么，但直觉应是正事。

    “我是在爹娘下葬那日出生的，便是俗称的棺生子，道长为我批字为椟，是椟槥的椟，棺材之意，但当今陛下觉得这字实在不好，便又为我定了‘为斫（zhuó）’的字，愿我不被‘椟’所困，这些便是我名字的来由。我是在宫中长大的，陛下抚养了我，直到十五岁时，我才来到临虞，承袭了平昭王的王位和府邸，至今，已有一十二年。”

    陛下与娘娘待他如亲子，他与太子，还有三位公主，都是一同长大的。他虽父死母亡，但这些年，该有的一样都不少。

    陛下希望他子承父业，再领虞军，可惜他对掌兵之事一窍不通，便是同学兵法，他都不如小两岁的公主学得快。后来他与太子进军磨练，结果一个赛一个的狼狈，他实在不愿在军中消磨，便自请回临虞继任王位，将陛下气得够呛。

    【你可是纪施忠的儿子！你怎能不从军呢！】

    【父亲是父亲，我是我，陛下也常说我当初是如何艰难才从棺中活下来，我都那般艰难了，爹娘肯定也想看我活得开心一些。】

    陛下听了他的歪理直想揍他。

    棺生子的事，徐宛不曾听闻，当年的事如今也在传，贼人兵分两路，一路截杀了老王爷，一路刺死了老王妃，人们也只是说纪椟是遗腹子，他还当老王妃是重伤产子故而不治身亡，却不曾想竟是这样。

    “至于临虞府中那些关于我的传言，你想来也听了不少。”

    徐宛听他话锋一转，却不知该怎么回话。

    “我也大概听了听，不外乎什么好色，府中女子众多，好像还有说我不能人道的。”纪椟啧啧称奇，这些人真是，谁说他不能人道的？是来试过么？“不过大差不差的，好色多正常啊，食色性也，不好色的都出家了。府中呢，也的确姑娘们多一些，不过，她们是在后院的学堂里，多年前不是有恶人在秋霜学堂坏事做尽，还杀害了不少女子的事么？那事之后，我便寻到了学堂的斋长，将后院腾出来给她们用了，反正那么大的地方空着也是空着，门外有府兵看守，还有王府做掩护。咱们与学堂中间隔着两道门，寻常是不开的，学堂里什么都教，姑娘们一面读书识字，一面学些傍身的手艺，王府在外的产业大多都是她们在打理，像什么云绣楼、和香斋、制衣坊，都有学堂的姑娘在里面做活，你我大婚的婚服就是出自云绣楼，甚至是这桌上的绣布，你穿的这身长袍都是她们做的。”

    徐宛是实实在在的被这事惊到了。

    秋霜学堂的事，当年闹得很大，女子读书一事犯了禁忌，更何况学堂中请了两位临虞府中有名的夫子，当时便有书生们到衙门联名上告，说秋霜学堂此举不但是抢了书生的求学之师，还占了家中男子的求学之路，而女子又无法科举，家中多出一份钱财在女子身上，无异于石沉大海。

    之后秋霜学堂的斋主梓秋霜放出话来，不收入学女子一分钱财，又被批是在借学堂之名培育娼妓，戏称其为‘娼妓学堂’。

    娼妓学堂之名一出，便有无数衣冠禽兽到学堂捣乱，更有甚者，跟踪围堵学堂的女学生，以‘娼妓’为由要求她们卖身，出了好几起jianyin掳掠的案子，学堂差点开不下去。

    斋主上告府衙，为此事府衙连同虞军狠抓了一大批人，落实其罪名，有功名者革除功名，那些人流放的流放，杀头的杀头，就连云都的学政都传令认可了女子学堂，众人都以为此事便尘埃落定。

    却不曾想，就在学政的传令下达的第十天，便有一伙歹人冲进复课的学堂大肆烧杀，烧毁了学堂连带附近的房屋十余所，杀害女学生二十三名，任课的两位夫子，一死一重伤。

    知府震怒，派出人手严加追查，最后歹人是抓了，一行七人，五人是书生，还有两人是一对夫妻，是之前被杀头的某书生的父母，知府重判了此案，将七人通通拉去斩首。

    杀人犯临死前，还对着斋主大放厥词，他们便是死了，照样会有后来者，定要让秋霜学堂开不下去。

    再后来，秋霜学堂便消声觅迹了。

    没想到，竟是藏在了王府之中。

    这一藏，便是十年。

    “她们得知我成亲，都想见你，说是准备了礼物要亲自送，不许我转交。你若是不想见，我便回绝了她们。”

    “我应当去见的。”徐宛连忙应声。

    纪椟却突然严肃了起来，“秋霜学堂一事，阖府上下都是守口如瓶的，府中人口简单，下人们加上老管事不过十个人，其他多是府兵，我们既已成亲，此事便没有瞒着你的道理。府中的田地铺子和一应账册都要交给你，王府的支出学堂是占大头的，不过，年前陛下来看我，说了会拨私库平一半的帐，但不知他几时才会把钱送来。你身体欠缺一些，也不好让你一个人cao心，有事的话，咱两个就商量着来吧，好不好？”

    话已至此，徐宛自是没什么不好的，“好。”

    “那学堂，我去差人去通知她们了，我们午后再去。”

    “好。”

    纪椟扬唇一笑，“府中往后都会称你‘殿下’，你是男子，王妃终究是女子称呼。”

    “好。”

    “我叫你阿宛吧，好不好？”

    徐宛打了个磕巴，纪椟连忙补充，“你没取字，我要是也叫你殿下，就太怪了。”

    徐宛抿嘴，只得答应，“好。”

    纪椟当即露出了得逞的笑来。

    【春逢谷雨晴】：

    《与崔二十一游镜湖寄包、贺二公》

    唐·孟浩然

    试览镜湖物，中流到底清。

    不知鲈鱼味，但识鸥鸟情。

    帆得樵风送，春逢谷雨晴。

    将探夏禹xue，稍背越王城。

    府掾有包子，文章推贺生。

    沧浪醉后唱，因此寄同声。