第12章 猜想与报酬
第12章 猜想与报酬
这人第一反应竟然是嫌弃她写的字难看？！ 洛兰妮雅又羞又气，大步向前一把夺回他手中的纸张：“我就是写的时候急了点，把字写得潦草了点，怎么也算不上丑吧？” 说完，她还不忘低头瞄两眼自己的笔迹：嗯，多么工整的大陆通用文，一点也不丑！ 然而一抬头，洛兰妮雅便发现这位王子殿下已经屈膝半蹲了下来，正逐一捡起散落在地毯上的一份份记录。见她看来，他还很是理所应当地示意了一下这片狼藉。 “我从没见过你这样的人，好端端的桌椅放着不用，就喜欢趴在地上研究资料。” “谁趴在地上了！你别乱说，我明明是坐在地上的！”洛兰妮雅不想和他争辩，脸却有些红了，颇有些掩饰性质地从地上拿了块石板起来，转身搬运去了书桌。 很快，书桌上被收走茶点餐饮器具的地方，便摆满了由「书记官」魔偶整理出的全部内容，且一旁还放置着洛兰妮雅先前讨要来的鹅毛笔与笔座，以及一沓做工精良的羊皮纸。 由于先前已大致读过一遍总览笔记，洛斯里克只看了几眼羊皮纸上的内容，就抬眸望向了少女。 “我最后确认一遍，你调查这些资料的目的，是什么？” 洛兰妮雅抿了抿唇：“显而易见，为了真相。你也看到了，不是么。所有的王室女性都活不久，很难说我不会步她们的后尘。” 单纯浅显的理由，他点头回答道。 洛斯里克这下算是彻底明白这小金丝雀找上他的原因了。 显而易见，在她眼中，他的王子身份天然处于友好一方的立场，虽说未必一定愿意提供帮助，但至少不会对她造成危害。因而，适时袒露她当下探寻的目标，对她自身也不会有多大影响，只要保证好核心机密不被第三者知晓，就是稳妥得利的结果——当然，仅仅只是对她而言。 而他？完全就是个不凑巧被她抓到的倒霉蛋，纯粹打白工不说，还搭出去一个不能随便乱发的守密誓言，真是亏到家了。 可要说有没有后悔当时的心血来潮，洛斯里克觉得哪怕时间倒流、重来一次，自己应该也会做出同样的选择。 主动提议带她来到这间屋子、整座藏书馆真正的核心之地，绝对不是什么错误。最起码，他见到了那只传闻中专属于王室的特殊魔偶，同时也亲眼目睹了它执行各项指令的全过程。 不会有错的，那只名为书记官的魔偶，其身躯构造虽然更接近炼金术的产物，但催动它行为的核心、它接收指令的表现都迥异于现存于世的任意一种技术……只有神秘消失上千年之久的矮人文明是那仅剩的例外。 再加上，他如今又看到了这样一份资料。 洛斯里克沉默许久，一时竟难得有种不知道该说什么的无措。 此前，他对迪亚兹王室出身的王女并非一无所知，但也仅限于知道的程度。当然，那些充满桃色气息的特殊之处，他是有所听闻的，毕竟他的出身决定了他必须知道，身边的人们也会时不时的、有意无意的，拿这种适合作为闲时谈资的暧昧趣事来和他开玩笑。 尽管洛斯里克内心从来没觉得这种事好笑过。 可看到手中这份资料，得知了她们短命而又不自由的一生，洛斯里克发现自己有些难以想象让她也如此经历一遭的画面。 他不自觉地向洛兰妮雅在的地方投去隐晦的目光。 从外貌来看，洛斯里克猜测她大概在十五、十六的岁数，但如果换作是前代王女们，到这个年龄基本都已经成为一两个孩子的母亲了。 洛兰妮雅自然是对他的视线和背后这些想法一无所知。 她见对方执起羽毛笔，不时落笔书写些什么，觉得自己不好打扰，干脆拿过一本她之前嫌太长没怎么翻的传记开始看。或者准确点说，它出自某位王女的爱慕者之手，前半部分还有点传记的感觉，后半则完全就是抒发作者个人情绪的日记了。 在这本献给赛琳娜王女的作品中，那位爱慕者近似疯狂地迷恋着她和她婀娜的舞姿，称她为艺术之神的神眷者，每一次跳舞都是将祂的神恩布施于世人的盛大弥撒……嗯，多少有些夸张了。 但是后半内容提到的年份，新历165年…… 洛兰妮雅盯着这个数字，不禁有些晃神地想到了初代王女米尔德丽德的活跃时间，是新历开始的第39年到第61年。 这么算来，米尔德丽德是初代王女，赛琳娜应该就是二代，而第三代王女…… 是新历275年出生的西尔芬妮。 洛兰妮雅翻动书页的手突然颤抖了一下。 这些名字，这个按时间年代排列的顺序……和她在那天听到的、她父王在“傀儡之冠”里念诵的那个长长全名…… 洛兰妮雅·米尔德丽德·赛琳娜·西尔芬妮·盖布里埃尔·诺蕊·佩蒂娅·法露黛尔·菲伊·迪亚卡伦兹—— 她那乱七八糟的中间名，正是由前八代王女的名字一同拼凑成的！ 洛兰妮雅只觉得全身一寒，曾在魔法启蒙课堂上学习过的某个神秘学名词正主动跃入她的脑海，不断地放大再放大。 灵魂真名。被掌握了灵魂真名的人，会轻易地遭到控制，自此以后失去自由，只能任由掌控者摆布…… “傀儡之冠”的真假显然已经毋庸置疑了，现在的问题在于当时在场的另一个人，科尔温亲王。 也许只能寄希望于他不了解什么是灵魂真名，也没发现当时那个长得离谱的名字是如此重要的东西……洛兰妮雅心想，毕竟要记全这串名字还挺不容易的。 不管怎么说，“傀儡之冠”放在别人手中始终是个隐患，她迟早都得想点对策出来的，毁掉也好，自己拿着也罢，总之是她今后要完成的课题之一。 至于别的……洛兰妮雅有些沮丧地叹了口气，整个人都趴到桌上，任由弧形的书桌缺口托住她沉甸甸的胸口。 总觉得已经快要得出答案了，可就是少了那么一丝灵感…… “果然，是时间。”少年清冷而笃定地出声叫起了她，“我想我找到关键所在了。” 洛兰妮雅闻声立刻站起，巴巴地凑了过去：“什么什么，什么时间？关键在哪呢？” 由于处理教会内部事务的经验，洛斯里克对数字和变化的敏锐程度很高，因此他很快注意到了手中这份由少女总结归纳的资料存在一些问题。 其中最致命的失误在于，她漏记了每一代王女的生卒年。这一疏漏导致了时间排序上的错乱，将一些原本能看得很清晰的线索重新藏回了时代迷雾之中。 于是他校对了那些内容，重新按时间顺序整理好了每一代王女的记录，于是迷雾退散，某些被人为刻意隐藏的秘密随之浮上冰面。 洛斯里克向左偏了偏身子，好让那个站到他椅子右后方的小蠢蛋能看清他在羊皮纸上写的字。 憋着一股气的洛兰妮雅正打算学着他之前的神态、语气，也装模作样地嘲讽他的字迹难看，但结果探头一看，这华丽的笔锋是怎么回事？这每个弯钩、每个转折都好像精美花纹的写法是怎么回事？ 把他们两个的手写稿放到一起，只会让人觉得是普通手写字体和花式哥特体的鲜明对比。 难怪有底气嫌她字丑……洛兰妮雅酸溜溜地哼了一声，决定不和他计较。 “嗯，我承认，抄录体的写法对你来说应该有些难度，学不来也没关系，你的字……”大概是猜到她在气什么，洛斯里克想了想，勉强给出一个他觉得还算中肯的评价，“能让人看懂内容就行。” “你！”洛兰妮雅忍无可忍，搜肠刮肚地想了半天骂人的词汇，才挤出干巴巴地一句，“你可以闭嘴吗？” “我可以闭嘴，但你确定不需要我的讲解吗？”洛斯里克恶劣地笑着，指指桌上的纸张。 他发现自己好像捉弄她捉弄得有些上瘾了……谁让她每次的反应都不一样，还都那么好玩？ 不过前提是掌握好分寸，他可不想再弄哭她了。 “哼，不用讲解我肯定也看得明白！”洛兰妮雅嘀咕着去看那些字迹，到底是没再纠结要不要让少年闭嘴的事了。 大致将内容过目一遍之后，她闭了闭眼，随后在脑海中逐一掠过每代王女身处的时间。 初代王女，新历39年至61年。 二代王女，新历151年至177年。 三代王女，新历275年至309年。 四代王女，新历589年至611年。 五代王女，新历702年至725年。 六代王女，新历805年至819年。 七代王女，新历899年至925年。 八代王女，新历1033年至1063年。 最后便是她自己。 九代王女，新历1597年至今。 洛兰妮雅睁开了眼，神情充满疑惑：“好奇怪……为什么在我之前断代了那么久？” “你不是断代的第一例。”洛斯里克提起尚未沾墨的鹅毛笔尖点了点第四代王女的那行记录，“发现了吗，从第一代到第三代，每代王女出现的年代间隔恰好是一百年左右。但从第三代到第四代……” “接近三百年的时间差？”洛兰妮雅很快算出答案。 洛斯里克微微摇头，重新给笔尖沾好墨水，在三代王女和四代王女中间的留白处补上了一行字：“未知之人，新历410年至480年。” 洛兰妮雅不解却又惊讶地发现，补上这一行之后，三、四代王女之间的断代与违和感似乎瞬间就消散了。 “但为什么是……活了70岁的未知之人？”她十分迷惑。 洛斯里克看了她一眼：“神裔普遍能活到150岁，但你们王室在继承了埃布尔女神神血的背景之下同时又蒙受血脉诅咒，寿命因此影响减少。就拿前一代国王举例吧，他活了77年，我给这位未知之人假设一个70岁的寿数应该很合理才对。” 埃布尔……噢，对，是那位太阳女神的名讳。洛兰妮雅反应过来，随后颇有些不信邪地试图推翻他的假设。 “可是三、四代之间有接近三百年的断层，也有可能是漏了两三代人没有记录进去啊？” 洛斯里克倒也不辩解，顺着她的思路在另一张空白羊皮纸上写下了几行数字。 三，275～309； 未知其一，400～420； 未知其二，520～540； 四，640～660。 “按你的推算，如果遗漏了两代王女的记录，假设这两代王女都活了二十岁，那么年代数字的变化应该是这样的才对。”洛斯里克最后转过头，看向了她，“现在还觉得我的假设有问题吗？” 洛兰妮雅看看他，又看看纸上的数字，在心底重新替换了几个数字重新算了两遍，最终还是只得别别扭扭地哼了一声。 “算你厉害，这也能想到……”她再度看向记载着前八代王女各自活跃年代的羊皮纸，眉头因不解而皱起，“可为什么是一百年？每隔一百年出生一位女性？这样不奇怪吗？” “没什么奇怪的，换一种方式理解就好。”洛斯里克打算以自己亲眼见证过的诅咒案例为原型，解释道，“过去，在某个小国，曾经生活着一个被恶灵女妖诅咒的贵族家系。由于贵族先祖犯下的罪孽，恶灵女妖诅咒了他的后代，每隔十年就会有鬼婴降生于家族的新生儿中，为活着的人带来灾厄与衰亡。” 诅咒事件当然不会仅止于此，但后续如何显然和他们讨论的重点无关。 于是洛斯里克权当没看见少女眨巴着眼睛的好奇神情，无情地掐断了这个故事：“你可以把每隔十年降生到那个贵族家系的鬼婴理解成应承了诅咒而生的诅咒之子，然后再看你们王族……很显然，每隔百年出生的女性也是一种诅咒留存于血脉中的具现，只不过王族的诅咒经过人为意志的干涉，反倒为家族延续带来的是正面效应。” “所以，我其实也算一种诅咒之子？”洛兰妮雅没什么实感地指了指自己，好奇道。 如果那些有关魅魔诅咒的内容都是真的……对一个身具尊严和自我人格的女性来说，还有什么能比这道诅咒更恶毒？洛斯里克如此想着，视线在她身上逡巡了一圈，点了点头没有说话。 洛兰妮雅本人则是压根没往深层次的地方想，她眼睛一转，手指敲了敲写着自己出生年份的那行繁复字体。 “前一次断代暂且不提，第八、第九代之间又为什么出现断代？这是时间差，都快有六百年了吧？是像三四代之间那样出现了几个活得久的未知人，还是说出了什么问题？” “按理说……” 令洛斯里克感到困惑的疑点也正是在此。 只是他的猜测与洛兰妮雅不同，他始终将每一代王女的出现看作是受到诅咒的影响，那么如果仅仅只是无端消失了一代人，还能解释成个例与意外，近六百年的失落却绝非小事。 从诅咒层面理解……消失六百年没有出现的诅咒之子，只代表了一件事。 那就是在这六百年间，诅咒被解除了。 可如今站在他面前的却又是时隔数百年降生的唯一王女…… 猜想与实际出现了不可斡旋的矛盾。 更何况再考虑到这还不是普通的诅咒，而是一支神裔为延续血脉而选择的唯一手段，若要将其视作一份特殊的力量或者馈赠…… 沉思中的洛斯里克放下了笔，向后倒向沙发椅背，一副微微皱眉、抱臂沉吟的姿态，口中似乎还在喃喃念叨着什么。 “难怪越接近现代，王室的人就越发少得可怜，原以为……他们过去就刻意封锁了消息？还是说……这样一来，戴维恩的态度也就合理了……” 洛兰妮雅弯腰凑近了去听，也感觉自己似乎听了却也没完全听：“喂，洛斯里克殿下，你在说什么呢，能不能讲点我听得懂的？” “没什么，你——”洛斯里克正要把手放回沙发椅扶手，一个没注意，恰好擦着她俯身贴近了自己的丰盈胸部掠过，其柔软温暖的回弹手感让他呆愣了一瞬，就连自己原本想说什么都忘记了。 而洛兰妮雅则像是被火烧到一样站直了身体，通红着脸蛋护住胸口，嘴巴几次张开又闭上，仿佛彻底丧失了语言功能。 如果是在社交场合，这时候他是该道歉还是开个玩笑打发过去？洛斯里克倒是还算理智，可也有些拿捏不好分寸，不由思索起来。 然而最终，他却做出了连自己都不曾预想过的反应。 洛斯里克站起身，走到了少女面前，让一双清澈见底的蓝色眼瞳中盛满她的倒影。 “向你道歉，我刚才不是故意的。”他略一停顿，注意到她似乎松了一口气的动作，“但就在刚才，我突然想到，我帮了你这么多，都还没有索要报酬……” “报酬？”洛兰妮雅呆呆地复读着问题。 “是啊，只看刚才那段推论，是不是证明了‘所有王室女性都短命’这个现象可能存在例外？它符合你所期待的真相吗？”洛斯里克放缓了语气，循循善诱。 “符合是符合的，但……”不是还有别的疑点存在么？洛兰妮雅犹豫着点头又摇头。 “所以我们谈回报酬的问题。”洛斯里克上前一步，见她下意识后退避让，正于心底蠢蠢欲动的那股躁乱愈发活跃，“我，帮了你是事实。于情于理，你是不是也该给我点谢礼，回报我的付出？” “谢礼……可、可是我身上没有钱啊。”洛兰妮雅慌乱地瞪大了眼。 每年都要吞掉十几万金币的吞金兽现在和他哭穷说没钱？如果不是心里打着别的算盘，洛斯里克差点就要笑出来了。 “没关系，谢礼不需要是钱。” 他毫无阴霾的双眼之中，属于她的倒影正逐渐放大——他伸手阻止了少女继续退缩的动作，轻柔却也强势地禁锢住她的手腕，于是借此机会再次拉近了二人之间的距离。 “刚刚不是故意碰到的地方，现在可以让我摸一下吗？”