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    长日漫漫，除了绣嫁妆就是看几册杂书。偏生这个时代女子可以听戏却不好看戏本子，就连话本都少的可怜，这书房里放的自然都是不出格能叫闺秀看的，就更乏味难说了。两架黄花梨书架上，柜格里整整齐齐摆满了书，可翻来翻去，能看得进去打发时间的居然只有几册游记和农书。史书倒是有，但今人写史，力求简言精辟，搁在现代可以写几十万字的精彩生平，如今只得几十个字就写完了，读史不是消遣是受罪，怎么能叫人看的下去。

朱嬷嬷也知拘的闺女狠了，看她撒娇，好笑道：“都是你舅舅惯得你，先前趁着我不在，纵的你忒狠了，如今正好矫一矫性子，给我安安生生的待着，叫丫头们陪你打双陆也好玩棋也罢，只不许出院门！”

朱绣做了个鬼脸儿，这才细看手里的东西。手中是大红锦面的帖子，上头用金字书就“聘启”二字，里头是撒花金笺，共有八折。朱绣一面心道，做的跟奏折似的，一面打开来瞧，只见里面用台阁体写着伏乞，仰攀，乔柯以仆子湛冬暨湛门石公第六孙，敬聘阁下之女以为内助，传冰人之言，修月老之书，敬术，……后面又有什么金诺恭递，鸾凤之书的话。

“他们家送的聘书？”朱绣用手指捏着，忽然想起自己上辈子的愿望就是能尽善尽美的完成规培生阶段，早日接到心仪医院的大红聘书，可老天捉弄，学业还没完成就一杆子被怼到这里，如今手上拿的却是上辈子从未想过的聘书。

朱嬷嬷忙从她两个指头里把聘书抽出来，仍旧好好的揣回袖袋里，笑道：“你听话，姆妈前头有事，听话啊…”说着就施施然去了，本来就是偷空叫闺女看一眼，省的像别家闺女似的，连自己出阁的三书都没亲眼见过。

“哎，姆妈，妈！”朱绣叫了两声儿，朱嬷嬷唯恐她撒娇歪缠，愣是头也不回。

至晚，将到三更天，程舅舅才安坐下吃一盏晚茶，听说甥女的话，尤为扼腕：“这湛家哪哪都好，就是他家小子年岁大了些，不能等，若不然绣绣还能在家叫咱们多疼几年。如今，也不过才算把都中转过，通州、直隶、天津府还有南边，我本想着带小姑奶奶都见识见识呢，谁知道，哎！”

朱嬷嬷没好气的瞥一眼，“今儿还嫌等的时间长呢，说是憋得慌。幸而林老爷早早回了京，我再不回来，你们甥舅两个能翻天了！这都中的戏楼茶楼，玩的还少了？依我说，湛家要十月下聘，就十月好了，省的闷着你好甥女。”

程舅舅本打算抻一抻，腊月下聘，明年杏月请期，六月亲迎。受家里看重的女孩儿，六礼走个一年半载是常事儿，自家这个已是斟酌后让步的结果了。可这六礼走起来，是叫家里女孩儿受罪，自家又不像别家人丁兴旺，小辈们多的数不清，待嫁女儿和姊妹们一处也无趣不到哪里去。可自家只这一个小囡囡，长辈也少，忙起来把绣绣一个人关在她那小院里，是难为孩子了。

程舅舅心里泛酸：“那……下回官媒再登门，咱们就应了十月？”

程舅舅既答应了，在官媒登门时，果然点头应下良月十六下聘。吕媒人喜得嘴都合不拢，好话不要钱的往出恭维。她经手的婚事多了，自然看得出来这程老爷是真不舍得嫁甥女，湛家自然也知道，都琢磨着只怕得延到腊月才能下聘。如今不知怎的，这程老爷竟然松了口，允了湛家选的日子，湛家还不知道怎么谢她呢，这谢媒礼还不知得多厚呢。

谁知还不能良月，晚秋菊月湛大就带着湛冬，两父子亲自登门，郑重来拜访。

程舅舅心里疑惑，迎进正厅，叫上了茶，才探问道：“湛老爷这会儿上门，所为何事？”忽喇巴的，是个什么意思。

湛大面露难色，看一眼湛冬，苦笑道：“亲家舅老爷勿怪，实在是……这小子不省心，还请亲家母也来听说。若贤兄心里不愿，只听贵府之意，我湛家绝无怨言。”湛大叹一口气，嘴里说着愿凭吩咐，可满脸都是期冀祈求之意。

程舅舅一凛，忙吩咐去请jiejie来，一时朱嬷嬷来了，湛家父子忙起身见礼。

各自归座后，湛冬起身，拱手道：“日前朝廷调令，命小子迁为丰台大营守备一职。不日就将上任。”

程舅舅和朱嬷嬷姊弟相对视一眼，程舅舅笑道：“这原是喜事，湛兄，令郎高升，年少有为也。况且丰台大营亦离京不远，并不为坏事。”

守备之职为正五品，比六品五城兵马司指挥使，直接越过了从六品，况且这也是实权之职。虽则不在京中了，可丰台大营就在京郊，为拱卫都城安全防卫所设，再远能远到那里去？程舅舅心道，在丰台大营里，湛家小子的前程就更不用说了，比在五城兵马司里往上升迁要容易的多。湛家小子才多大年岁，已是五品守备，程舅舅只觉这甥女婿寻的是好。

湛大扫一眼厅中，这程家管家十分知机，早在奉茶后已率婆子小厮都避出去了。

湛大也起身，涩道：“丰台大营增兵，各处皆有调动，只怕是，朝廷要对安南国用兵了。到时……”

“什么！”程舅舅噌的站起来，这是说湛家小子许是要随大军出征？

湛大苦笑，他快五十的人了，膝下只得湛冬一个，儿子自小律己争气，虽嘴上没好话，可他满心里都是为这臭小子自豪，怎么可能愿意让独子上战场拼命。只是皇命难为，兵部调派，不容违抗，是湛冬自己接下了调令，木已成舟。况且，湛大看了儿子一眼，冬子自小喜舞刀弄棒，自开蒙起，就勤练武艺，不曾有一日懈怠，只怕他心里也想一展豪情报君恩，未必就没个征战沙场、马革裹尸的少年冀望。

再是不愿，可话得说明白了，省的连累人家的好闺女，湛大忍下涩意，强笑道：“好叫您家知道。这臭小子只怕有六七成会随军出征。到时，沙场无眼……若有万一，岂不带累了贵府千金？湛家实不敢相瞒，这亲事如何，只听您二人吩咐。”

想一想又道：“咱们都是为了孩子，尽可有话直说。若作罢，也是我家之故，湛家一力承担，尽力不叫贤侄女声名受损。是这小子配不上贤侄女。”

程舅舅摆摆手，看向朱嬷嬷，朱嬷嬷拧着眉心，实在没料到婚事到了半截，却生出了这事。只是姊弟两个都知道朝廷之命，湛家也没法子。

朱嬷嬷打量堂下长身而立的湛冬，心下着实属意，叹道：“如今已暮秋，若要用兵，大抵在何时？”

湛冬回说：“晚不过明年季春之时。只怕北地河道能通行，就会南下。”如今朝廷还捂着盖子，只怕过两月就会揭开来了。

朱嬷嬷闻言，在心里算了一回，也长叹一声。明年三月用兵，这下剩的还有半年，这湛家倒是难得厚道人家，他家若是