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    ，能听到窗外夜虫长长短短鸣叫和浅柔几不可闻的风声，还有窗畔罗汉榻上值夜的云雁熟睡时的呼吸声。这样万籁俱寂的夜晚，这样舒适高贵的床榻，李玉华却没有半点睡意。

多么奇怪。

她正在乡下过日子，就遇到了人未见过的“她家的仆婢”，郑嬷嬷找到她，告诉她，她有父亲，她父亲是帝都高官，官居三品侍郎。然后，她交待好手头事务，在族人村人艳羡的目光中随郑嬷嬷一行来到了帝都，她的家。

都说这是她的家。

她第一次来的家。

李玉华在想，我的父亲既是这样的高官，为何我与母亲在乡下过的那样辛苦？我母亲过逝后，家里的余钱也只够给母亲买一幅略体面些的棺木。可我只能给母亲买一幅最寻常的棺木，我不能把钱全都用掉，我要留一些下来，继续今后的生活。

李玉华在被子里悄悄旋转着手指上的一个金戒子，戒子挨着体温，摩挲的有些发烫。如果当初她有这么一小块金子，她不能让母亲去的那样寒酸。

悲哀吗？

真的很悲哀。

只是，大概最悲哀的时刻已经过去，李玉华心中悲凉，也只是睁大眼睛盯着头顶的轻纱帐幔，任由旧时光在她身上一寸一寸的碾压而过，眼中却是没有一滴眼泪。

*

李玉华不知自己何时入睡，早上天未亮便已经醒来，醒来后，她没有惊动旁人，自己拿了衣裳悉悉索索的穿起来。云雁听到动静，见李玉华在穿衣，连忙掀被子下榻过去服侍，拿起披帛递给李玉华，小声道，“婢子睡的沉，委屈姑娘了。”

李玉华把披帛拢好，摆摆手，“我起惯了早，你再睡会儿，我去院子里坐坐。”

云雁急着穿戴好，床榻略做收拾，就急急的出去服侍李玉华洗漱。刷牙用的是象牙柄的刷牙子，牙粉则是配的红参三七粉，沾着牙粉，李玉华仔仔细细的清洗着牙齿。以往在村里时，也用过牙粉，后来母亲身体不好，看病抓药都需要钱，虽有朋友帮衬，牙粉这些东西也没有再用了的。平时便都是折了柳枝用粗盐漱口。

洁面用的是七□□，七□□的味道与以旧时用的皂角不同。云雁在一畔说，“这是昨晚上老太太打发人送来的，说是用了能使人肌肤细白。”

李玉华没说什么，取了些涂在面上，细致的洗着脸。许家人都细致白皙，相形之下，自幼在乡下的她的确粗糙黑瘦，不像许家人。

她姓李，并不姓许。

她姓李十五年，许家为什么会把她接来帝都呢？她以往是与自己的母亲一起生活，而不是被人牙子拐走，不知下落。

许家找她很容易，这些年不闻不问，为什么现在会接她回来呢？

她是黑是白，与许家在什么要紧的关系吗？赠她绫罗，予她锦缎，握着她的手抱她入怀痛哭，原来我们是亲人。

温热正好的水珠洗过面颊，李玉华的侧脸坚硬的像一块亘古不变的石头，她从云雁手里接过手巾，擦干脸上的水渍，对着小丫环举的高低正好的镜子，慢慢的从青玉香脂盒中挖出一块香脂，仔细的匀在脸上。

收拾梳妆得当，郑嬷嬷过来，温声道，“姑娘，老太太那边儿已是起了，咱们过去请安吧。”

请安的规矩，郑嬷嬷在路上已同李玉华讲过。带着郑嬷嬷云雁去了许老太太的房里，丫环并未令李玉华在外等侯，直接笑着迎了进去。许老太太见到李玉华很高兴，待李玉华行过礼，就拉她到身边儿坐着，问她昨夜休息的可好？早上什么时候起的？

李玉华话少，都只答一个“好”字。

许老太太知她仍是拘谨，笑道，“早上我让他们做了些家乡风味，许多年没回过老家，不知还是不是那个味儿，你尝尝看。”

李玉华没见到许老爷许太太一行，心下有些奇怪。听郑嬷嬷说，帝都最讲规矩礼法的地方。

跟着许老太太去小厅坐在餐桌畔时，才听许老太太说，“帝都许多人家的规矩都是早起先来长辈屋里请安。我说太麻烦，都是让你父亲、太太他们在自己屋先用早饭，用过饭再过来，省得早起先呛一肚子的风。以后早上就是咱俩一起用饭。”

李玉华坐在许老太太一畔，桌间香粥小菜小食点心足有十几样，都放在巴掌大的细瓷盘碟盛放，粥便有三种，一种微带浅碧，一种胭脂色，一种是李玉华吃过的白米粥，只是这粥闻着味道也较她往日吃的格外香浓。许老太太指了那浅碧色的粥让她尝，与她说，“这是直隶府产的碧梗米，米粒细长，很香，吃吃看。”

李玉华捏着白瓷勺，轻轻的舀了一勺，见这米粒并非扁圆，而是细长，含在嘴里，未觉出滋味便顺着喉咙滑到了肚子里去。她抬眼看向许老太太，许老太太吃的是胭脂色的米粥，问她，“可还适口？”

李玉华点头。

她平生没吃过这样好吃的粥，怎么会不适口呢？

许老太太指了几样小食，侍女放到李玉华面前，有捏的花儿一样好看的小笼包，有精致的葱油花卷，还有虾油酱菜，听许老太太说是老家的吃食，只是李玉华不记得在老家吃到过这样好吃的东西。

凡许老太太让她的尝的，她便尝，许老太太不说的，她从不动筷子。李玉华也没有其他的话，就这样安静的吃了一餐饭。许老太太对这个孙女心怀歉疚，却也觉着，李玉华这样沉默寡言的性情，有些不讨喜了。

用过早饭，再回到里间吃茶，许老太太吃的是碧螺春，让丫环给李玉华备茉莉花茶。一时，许箴带着妻子儿女过来请安。

许箴身上三品紫色官服，眉目俊郎。许太太则是一身烟紫色长裙，美貌和善，后面是他们的两儿两女，男孩儿斯文，女孩儿美丽。

在这一家人进屋时，李玉华就已经起身，大户人家规矩多，许箴带着妻儿给许老太太问安后，李玉华给许箴许太太问安，然后是姐妹姐弟间互相见礼。

许太太称赞说，“玉华的礼仪我看很不错了。”

李玉华抿抿唇，照例低下头，不说话。许太太给丈夫使个眼色，许箴也说，“这样就很好，住些日子就惯了。”略说几句话，许箴起身去早朝，许太太带着孩子们送到门口。李玉华不知自己是不是也要跟着一起送，她站在脚踏上，远望着那渐渐远云的一家六口，没有动。

许箴似有所感，出门时回头看一眼，见到李玉华一双安静远眺的眼睛。许箴想说什么，终是什么都没说，只是对李玉华轻轻一颌首，便回身出门，上朝去了。

☆、四章

许箴走后，许拙许诫兄弟二人去官学念书，许惠然许婉然也要去跟女先生读书，许惠然犹豫的看一眼李玉华，问，“祖母，大jiejie不跟我们一起读书吗？”