第四十章：苦夏

    “我说我父亲不会偷盗，我家也没钱还他们，结果他们拿了一张纸过来让我按红手印，我不识字也知道他们没安好心，撕了那张纸便逃出来了。”

    才四月份的日子，午时的热浪一层层袭来，穿过卫祯明打扫得干干净净的厅堂，浇在每个人的头顶。

    张一诚的一番话说得众人心越发似烧，贫穷无财，就活该被人欺负，欺负一回还不够，还要再讹一回，怎么会有这样的人渣。

    卫祯明弄明白了前因后果，既然张伯父子俩已经在给他干活，那这件事他就管定了，上完了药，一掸衣角，回过头便对张一诚说道：“没事啊，一诚，不就是上公堂告状么，咱们跟他斗到底了。”

    “诸位。”卫祯明躬身行了个礼，“今天事出突然搅了各位的好心情，卫祯明在这里道个歉，我跟张一诚先去南阳县看看，下次再请大家吃饭。”

    张全哎了一声，安慰道：“小明哥说的哪里话，今天本就是你的生辰却出了这样的事情，大家心里都着急，你和一诚快去吧，村里田地都有我看着呢。”张全和古翠翠相视一眼，他们为人本分还不识字连县衙大门都没去过跟去了也是帮倒忙的份，不如帮卫祯明守着后备。

    卫祯明心里感激不已，简单交待好了家里的事，换了一身秀才公的打扮，腰间扎着一把水墨山水折扇，一看就是极显文化人的那种，别的不说这打官司的气势先给足了，他又回头装上了自己所有的银子，去一趟衙门可少不了出银钱，

    正和张一诚俩人牵上毛驴套上驴车车架往院外走，忽听得背后传来一个女声。

    “等等我啊，卫祯明！”

    苏宝熹小跑几步，跑到了驴车头里，抢先一步拉住了小毛驴的缰绳。

    “我家和县太爷做过几回生意有点交情正好有个照应，我和你们一起去！”

    “你......”

    卫祯明与苏宝熹对视了一眼，想说不关苏家事让苏宝熹回去吧，不料苏小姐双眼眼神发亮，炯炯有神地盯着自己，神情井然，一副天不怕地不怕的傲娇样子。

    卫祯明不由得心下一顿，既然她都这样说了，多个人多个帮手，罢，略一拱手，微微一笑道。

    “多谢。”

    作为苏宝熹半个师哥半个随从的王安自然不能让苏宝熹一个人去，也得跟着一起去瞧瞧。

    四人抓紧时间赶着驴车先去南阳县县衙，想抢得先手，才不至于陷入被动局面。

    驴车速度倒是不慢，苏宝熹几乎没坐过驴车，一边感受着驴车的晃晃悠悠一边给卫祯明解释这南阳县的县令。

    “咱们这知县大人姓吴，吴纪涛吴大人，永光二十年的进士，前年来到南阳县就职，为人还算老实，政绩清廉，我家做他家生意给他家送rou时他家夫人都小心翼翼的，账目是算了又算，从不以权压人。”

    “永光二十年的进士啊。”卫祯明听闻此言，浅浅地叹了口气，当真是无巧不成书，他也是永光二十年考的科举，永光二十年中的状元，也不知道这吴大人会不会认出他来。

    既然都这么巧了，他忽然又想起那两百两银子的画，便转头问张一诚。

    “那管家可有说你父亲偷了他们家什么样的书画？”

    张一诚赶着驴车，扬了下鞭子道：“吕财主珍藏的一幅什么什么道人的百花图，画家名字我记不清了，就记得他说了个百花。”

    “春和百花图。”坐在驴车最后面的王安略一挑眉，他一向是淡然处世，不掺进任何杂事当中，如今却起了点兴趣，开口回复道：“玉衡道人的春和百花图。”

    “对，对，好像就是这个名字。”

    王安随即嗤笑一声，说道：“亏得吕财主能找到个这么冷门的画家来敲诈你们。”不过心里倒是升起了几分隐隐的担忧，也就是像他这种喜爱书画素来博闻强记一道的人才听说过这个画家，玉衡道人是前几年新起的画家，这几年逐渐歇了，生年生人身份皆不详，流于世上的画作也不多，笔触华丽冷淡，花鸟山水奇特富饶，也算是自成一派的画家，这么冷门的画家画作如果吕财主故意说张一诚父子俩偷盗，连鉴定画作真假都找不到人，怕是不好脱身啊。

    “玉衡道人？”苏宝熹一脸疑惑的表情，她确实没听过这个名字，戳戳卫祯明的袖子：“卫祯明你认识这个画家么？”

    “啊，啊，我啊。”霎时间卫祯明脸上五颜六色跟打翻了调色盘似的，神情莫辨，过了一会儿才说道，“我可能是认识的吧。”

    “嗯？”苏宝熹疑惑，这认识就认识不认识就不认识，还能有模棱两可的说法嘛。

    卫祯明低头无奈，苦笑不得。

    还真是巧儿她娘给巧儿开门，巧到家了。

    驴车进了南阳县城，卫祯明没让张一诚走直达的道路，反而赶着驴车拐进了盛文街。

    盛文街两边房屋林立，宅邸阔绰，一条街上繁华如星却不熙攘，有闹中取静之感。卫祯明来盛文街的次数来得到是不少，穆府和苏府都在这条街上。

    “王公子，卫祯明要请您帮忙办件事情。”

    驴车吱呀一声停了下来。

    “何事？”

    “帮我去碧梧书院穆院长府上取一幅画。”卫祯明遥遥一指种满青葱树木的穆府。

    不去县衙而来穆府取画，总不会是闲的没事干吧，这卫祯明打的是什么主意？王安心里一阵纳闷。

    “什么画？”

    “玉衡道人的燕园乘夏图。”

    “什么！穆院长手里竟然有？”王安惊讶道。

    卫祯明轻轻一笑，拽出腰间的折扇递给王安，说道：“这是信物，穆院长一看便知，我谅吕财主手里的画不是玉衡道人真迹，不如取一幅真迹来跟他对质，最后得出画作不是真迹又何来偷盗之说，钱财也不用赔他，还能反咬一口必是吕财主诬陷。”

    卫祯明说完，王安就明白了他的意思，接过折扇翻身下了驴车去穆府取画，剩下二人心里俱是一番感叹，此计或许可行。

    王安走后又过了半盏茶时间，驴车来到了南阳县衙，按照南阳县的县城格局，知县县衙坐落在供奉关帝的四角楼边上，县衙门口伫立着两头威武的石狮子，左雄右雌，石狮子前爪之下按住石球为雄狮子，按住仰面的小狮子为雌狮子，石狮之后两班皂衣红巾的衙役驻守县衙，县衙房檐房柱斑斑驳驳掉了几块红漆，看得出知县不好奢华县衙也许久未曾修缮。

    “来者何人，县衙办差之所，闲人勿入。”

    衙役唰的一下亮出如银光的刀刃，两把刀刃交叉挡住一切来人，端的是一派威风凛凛。

    “麻烦差爷禀告一声，长风渡口张一诚一家被吕财主诬陷偷盗特来请青天大老爷为民做主！”

    衙役一听百姓有官司要打，赶紧朝里面通传。

    没几下功夫，衙役就出来回了话。

    “不巧，大人还在隔壁的关帝庙上香，恐怕你们要等一会了。”

    “不妨事，我们等着便是。”卫祯明接受态度十分良好，当即就给通报的衙役塞了几块碎银角。“劳烦通报，差爷辛苦，给几位爷做个酒钱。”

    等了一有一刻钟，结果知县大人没等到，反倒是等来了吕财主的管家和他家的一批打手。

    “张一诚原来你在这儿啊，可要我们好找。”吕财主的管家长相中等身材稍胖一眯眼一笑看起来还挺和气，他看了看张一诚身后的卫祯明又看了看县衙的两班衙役。

    “呦，你这是请了谁来？怎么，真要状告我们吕家。”吕管家小声地说，

    “身正不怕影子斜，我爹没偷过你家东西。”

    “你说没偷就没偷？我们可有证据。”吕管家从怀里掏出了一张重新写好的契书，“二百两银子还不上就把这个签了吧。”

    “你这是卖身契，我不签！”

    “哼，敬酒不吃吃罚酒。”管家一使眼色朝后面招了招手，几个打手慢慢围了过来。

    卫祯明也朝远远的坐在驴车上的苏宝熹使了个眼色，苏宝熹知意，点了点头，悄悄地从驴车上下去退出去往四角楼找吴大人了。

    四角楼里檀木香气层层环绕，苏宝熹问过庙众说吴大人正在三楼进香，她便等在二楼关公像前，等着吴大人从三楼下来。

    踏，木制楼梯传来第一声脚步声。

    苏宝熹跪在关公像前的蒲团上轻声祷告，声音不小，恰好能让走下路来的吴大人听个正着。

    “现今恶人逞凶，作恶多端，无法无天，祈求关老爷除恶扬善，为我等彰显正义，南阳县民女苏宝熹拜谢。”

    这都是故意的事，吴大人当然听得清清楚楚，忽听苏宝熹此言，心下一愣，怎么，南阳县有逞凶的大恶人不成？他这个百姓父母官必须要问问啊。

    “苏小姐，许久未见，缘何来此？”

    苏宝熹似是这时候才发现了吴大人，慌忙起身行礼。

    “吴大人好。”

    “大人有所不知，我家有个采买的小商贩做买卖实诚，十分得我父亲喜爱，不想今天无缘无故的竟然被人打了，那小贩的父亲更是去年被人打折了腰椎，几月不得下地，现如今这伙人还要逼迫小贩签下卖身契！”

    “有这等事！”

    “民女所言句句是真！这伙人势力大得很，哪怕民女如此身家也无法同他们抗衡，恐父亲伤心，又不愿看小贩为奴，只求大人明鉴！”

    “来人！回衙门！”吴纪涛听后一甩袍子，随后又说：“苏小姐也请同去做个见证。”

    前面走的是吴纪涛和他的师爷，家丁，后面跟着苏宝熹，几个人浩浩荡荡地回到了县衙。

    县衙门口这时候正热闹着，来了许多的百姓里三层外三层地围观。

    啪，张一诚没躲开，脸上正挨了一巴掌，巴掌使的力气可不小，在场所有人都听得清清楚楚，原本敷好金疮药的脸又崩开了口子。

    巴掌声落下，苏宝熹请的救星也到了。

    吴纪涛看着小少年鲜血淋漓的一张脸顿觉眼前一黑，这是土匪头子下山了！还有王法不成！

    “光天化日朗朗乾坤，当着本官的面竟敢动手打人，目无法纪，先给我打他十板子！”

    这时候衙役似乎才回过神来，火速拉着扇了张一诚一巴掌的打手拉下去打屁股板子了。

    吕管家面上规规矩矩的一点没敢阻拦，暗地里气得一口银牙都差点咬碎了，想不到啊张一诚竟然真能把知县大人请来了，还恰好卡在这个节点上，让县太爷看了个正着。

    卫祯明则是扶住张一诚，重新擦干净张一诚脸上血迹，又给他上了伤药，他就猜到这帮人沉不住气故意拿言语激了几句结果真动了手，心想着我先给你们在吴大人和周边百姓面前落个仗势欺人的印象，随后轻轻拍了拍张一诚的手背，示意张一诚稍安勿躁，又冷冷凉凉地看了对面的那些人一眼。

    哼，你们既欺人太甚，也别怪我心狠，不从你们身上扒层皮下来，我不姓卫！

    大昭永光二十四年，南阳县县衙，苦夏日。