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    的。臣只慨叹，有大才者多半命途多舛，观文姬，观易安，皆是如此。鱼玄机也是凄凉收场，虽才名稍逊，却是道出了一句千古至理——‘易求无价宝，难得有心郎’。自古女子皆劣势，一生荣辱苦乐系于夫郎身。文君与相如原为佳配，但相如腾达后便生断恩之心，文君一首字字泣血。纵使易安得遇明诚，也终究逃不过一句造化弄人。朱淑真更是所嫁非人，一生悲苦，怕是到死都不能瞑目。臣无甚大志，读书赋文只为怡情，宫中几载，也算是见了世面，不枉此生了。”

言下之意，已是明了。

祐樘浅笑一下，暗道这女子如今倒颇有些初见时豁达洒脱的影子，也不枉他这一番循循导之。

似是撤走了心中的一大块磈磊，沈琼莲眼下反觉轻松不少。她拜送陛下之后，眼望着他翻飞的衣角在一片锦绣葳蕤间消失，目光逐渐变得悠远。

陛下似乎是有意引着她想通一些事理。

身为女子，她不得不艳羡当今皇后，到底何其幸哉才能得嫁如此专心一意的夫君，莫说原应坐拥佳丽三千的天子，便是寻常百姓家，能做至如此也足令人称叹。

她忽然想起元稹那句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。有些事情，终究只能葬在心底。

“命里无时莫强求。”沈琼莲深吸一口气，嘴角浮起一丝若有似无的苦笑，轻声呢喃道。

廊前檐下日影愈短，不知不觉间便已到了巳时正。

对于漪乔来说，确实是不知不觉。

她昨晚为了筹备今日这一行熬到很晚，今晨又起了个大早，一坐上马车就开始犯困。想着反正过阵子才能到，交代了随行的锦衣卫到地方了记得叫醒她，漪乔便简单收拾了一下，躺在宽敞的马车里补眠。

这马车不仅甚为宽敞，减震效果也极好，几乎感受不到颠簸，她这一路都睡得十分安舒。

百泉其实是一处泉群，因泉出无数故名“百泉”。此间的泉水格外清洌，整个泉群数泉齐涌，喷珠吐玉，声势浩大。两旁古树葱郁，绿草茵茵，连天翠色中，精巧的凉亭星罗棋布。百泉湖正由百泉汇流而成。

百泉湖宛若一块巨大的磨镜，万顷碧波中倒映出无边的天光云影。百泉书院便坐落于古雅秀丽的百泉湖湖畔。碧瓦飞檐的水榭交错延伸，水中的通路上，着深色冠服的士子三两谈笑徐行，水榭凉亭中也随处可见捧卷吟诵的学子。

漪乔望着眼前的景象，暗叹这书院选址选得甚好，又觉这清明爽洁的空气里都渗着书香。

她昨晚听祐樘和她讲了一些书院的事，知道古代书院都讲究借山水之灵，大多建在深山或水滨，图的就是个清静，更益于学子们一心专读圣贤书，安心做学问。只这百泉书院的选址尤令人称绝。

在宫里呆得太久，陡然这么一出来，又到了这样一处坐落于灵山秀水间的清幽学府，漪乔心中倍感舒畅。她下了马车后，一路赏景前行，权作散心。

来到书院门前不远处，漪乔停下步子，对其中一名锦衣卫千户仔细交代一番。那千户听毕恭敬应是，对漪乔微行一礼后便朝着大门走去。

为了方便行事，除了因着要运书才备下的宽敞马车外，其余一律俭素之。随行护卫的锦衣卫在途经驿站时也换成了清一色的家丁打扮。这些平日里陪王伴驾的锦衣卫如今一身平头百姓的行头，漪乔怎么瞧怎么觉得有些违和，总感到他们似乎还带着几分官威，于是她方才叮嘱那千户进去后定要放低姿态，好言相商。

她本以为门口那两名看守会将他拦下来，却不想那二人只看他一眼，便任他走了进去。

漪乔微讶。她昨晚听祐樘说，书院流演至如今，其风已越加开化，百泉书院和大多数声名赫赫的书院一样，学风开放，师生来去自由，连山林布衣之士亦可入内闻道登讲。她原本还将信将疑，如今却是不得不感叹明代书院风气之开明。她转念一想，心道这或许这也和弘治朝文化繁荣书院兴建大盛有关。

坐在马车里等了约摸一炷香的工夫，那名千户才回来。漪乔赶忙询问里面的状况，那千户踟蹰一下，垂首道：“回夫人的话，属下方才见了此处的副山长，询问一番，得知藏书楼里确实有夫人想寻的书，只是……不予外借。”

这个结果漪乔早已料想到，于是提早做了准备。但见他的神情，想来事情没有她想得那样简单。漪乔微微蹙眉道：“都照我交代的说辞说了么？”

“是的。”

“言辞也恭谨谦和？”

“夫人明鉴，属下不敢有半分轻忽慢待。”

“他可说了不予外借之由？”

“禀夫人，那副山长说山长不在院中，他做不得主。”

漪乔凝眉：“看来来得不巧。不过……难道用那些珍本做抵押也行不通……”她转头望向人来人往的书院大门，满面沉思。

山长即为书院院长。规模大的书院会在山长之下设副山长，以及多由师长得意高足担任的堂长、斋长、学长、管干等职。山长与副山长除管辖书院外，也和其他讲书一样，负责教书解惑，因此想要得见并非难事。

她盘算着派人拜谒山长之后好言相商，又有足够分量的抵押，便差不多能成事了。

但眼下的境况，就有些棘手了、

她好容易出宫一趟，就这么无功而返着实不甘心。

漪乔重重叹息一声。

说辞终归是他人代为转达的，恐怕言不能尽其意。

“你们在此候着，我去瞧瞧。”漪乔丢下这句话，转身就朝书院去。

“夫人……”锦衣卫们一时有些无措，一个个面现紧张之色，也不知该不该上前拦阻。毕竟临行前，陛下交代了要寸步不离地护卫着皇后，不能出半分差池。

漪乔的步子顿了顿，但犹豫也只是一瞬，随即继续前行。

不出所料，到了门口，她便被拦了下来。那两名看守难以置信地瞧着她，似乎很是不解一个女子来书院作甚。

漪乔笑道：“烦请为女弟引见副山长大人。”

女弟是明末才女柳如是曾在名帖上用过的谦称，透露出一种欲与士大夫地位均等的意愿。既然这书院风气开明，不如提前拿来用一用，权且一试。

那两名看守闻言皆是惊异，互望一眼，一时竟不知何言以对。

“贵院学规中可规定女子不可入内？”

两人面面相觑，都道：“这倒未曾。”

“那便是了，”漪乔不慌不忙地笑道，“素闻贵院最重闻道举业而不问出身，想来不会拘泥于那些俗礼。”

其中一看守皱眉道：“但女子入书院实在不成体统。”

“若非确有要事，也不会行此无奈之举。还望行个方便。”

见这二人似有