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    入席。”

之前这下人总会有意无意间瞟向客人手上的礼物，可张金山来的时候却是满脸谄笑，也不伸手，丝毫没有提及礼物之意。

张金山却是主动塞了上去，这下人也没拒绝，“张堂主真是太过客气了。”

打开礼物又道：“万金堂张堂主，金钿玉钗一支！”

紧接着又有不少客人相继而来，大大小小各种山寨帮会的领头人物也是纷纷露脸，就连一向神龙见首不见尾的严家第一高手严断也来贺寿。

严家与公子所在的百里家族在潇湘已扎根六代，可谓是根深蒂固实力雄厚，家族中更是高手辈出，其行事低调，因而在江湖中声望稍显不及，但绝没有人敢小觑这个家族势力。

万金堂与严家也有过些生意往来，与严断见过几次，此次碰面也寒暄了几句，却也没有过多交谈。

忽然有数十人浩浩荡荡而来，俱都龙精虎猛气势汹汹，沿途宾客纷纷主动避让。就连庄园中伺候宾客的下人也都绷紧了弦。

领头之人环眼黑须，耳挂金环，腰身着虎皮装束，双目冷冽咄咄逼人，不是别人，正是虎头帮帮主孟虎。在他身后的则是各位当家以及诸多高手，都是虎头帮之精英。

此刻万金堂虎头帮沙家寨和严家俱都到齐，可谓是高手云集。

收礼的下人焉敢怠慢，拱手执礼道：“孟帮主驾临，真是蓬荜生辉！”

言语中也是丝毫不提礼物二字，孟虎虽说也是杀人不眨眼的主，但这人情世故也是相当熟稔，大手一挥，身后手下递上礼物。

这是一个扁平狭长的盒子，普普通通，仅从表面瞧不出什么门道。

下人小心翼翼打开，笑意骤停，须臾间却又恢复，如之前大声喊道：“虎头帮孟帮主，寿面一盒！”

众人皆惊，这摆明了是来砸场唱反调来着。有人面面相觑或偷偷低声议论，却没有敢出面直言，毕竟虎头帮也是威震潇湘的一霸，除了公子，谁敢去撩这头恶虎的胡须？

张金山抚须静观，孟虎这种肆无忌惮的行事风格他早已领教过，只是今日正值寿宴，如此行事殊为不妥。

“姓孟的，公子以礼相待，你不送寿礼倒也罢了，公子宅心仁厚，想必不会放在心上，可你却送了这么个玩意儿，不是存心恶心公子来着？即便公子果真不在意，我沙老二也看不过去！”

说话的正是沙家寨的二当家，两人俱是一路货色，以前沙家寨控制着潇湘一带大部分的水道买卖，自从三年前虎头帮强势崛起，两大势力多有摩擦，火拼砸场更是家常便饭，可惜的是沙家寨过惯了舒服日子，招架不住虎头帮这伙亡命之徒的狠劲儿，以至于虎头帮后来居上，夺走了沙家寨部分地盘，从那时起，两人便结下仇怨。眼见孟虎如此肆无忌惮，沙老二自然乐于干这落井下石的勾当，一来表明立场，讨好公子；二来挑拨离间，虎头帮的强势崛起得罪了不少势力，若是激起众怒，渔翁得利也不是不可能。

“确实如此，孟虎这次做得太过了。”

在场宾客议论纷纷，赞同之人不在少数，其中大部分并未表态，虽说公子呼风唤雨，但虎头帮也是不可等闲视之，两大势力谁都惹不起，还是少管闲事为好。

孟虎冷笑道：“嘿嘿，沙老二，别以为我不知道你安的什么好心，你不过是想拿别人当枪使，真当别人是傻瓜？你如果看不顺眼，可以站出来试试，别忘了三年前，你还是我的手下败将！”

此言一出，先前附和之人都缄口沉默，摆出一副坐山观虎头的架势，毕竟在场之人鲜有心思鲁钝受人愚弄的蠢货。

沙老二生怕堕了威风，大声叫嚣，“你别得意，三十年河东三十年河西，老子早就想拔了你的虎牙！”

“好，很好！”

孟虎目露凶光，沙老二亦是杀气腾腾，两人势成水火，恶战一触即发。

没有人上前阻拦，两人俱是顶尖高手，又有谁能拦下他们？

“沙寨主，可否就此打住？”忽有声音响起，简短有力，饱含威严，不是命令却又俨然不容置疑，仿佛有种不可抗拒的力量。来人正是潇湘公子。

张金山见过公子三次，可每次的印象却是大相径庭，他甚至记不住后者的相貌，公子的脸庞说不上英俊潇洒，也不是普普通通，每次见面，这张脸总有一种说不出的微妙变化，仿佛总被一层薄雾笼罩，让人识不明记不住。

“公子之言，在下怎敢不从？”先前霸气威风的沙老二此刻却是唯唯诺诺，连说话都有点结巴，他又道：“可孟虎实在是欺人太甚，在下看不顺眼。”

“哈哈！人来了就是最好的礼物！”公子面目和蔼，朗声笑道：“何况山珍海味家母也吃腻了，偶尔换下口味尝点寿面也并非不可。孟帮主，你说呢？”

话语落下时，公子收敛笑意，面目骤然转冷。

孟虎没有话语，也是冷面相对，目光如刀。

周围一片死寂！

忽然，孟虎哈哈笑道：“公子果然心胸宽广，孟某此次唐突，还请海涵！”

公子复又笑道：“哪里，是在下安排不周，请入席！”

☆、争斗

群雄俱已入座，美酒佳肴摆上宴席，公子为了此次寿宴着实花了不少心思，菜色品种无一不是上上之选，且都出自名厨之手，只看未尝就已知晓这等菜色已不逊皇宫御厨。

高台上，公子母亲率先致辞，这位年华已逝的妇人却是精神未老，依旧满面春光，装扮素雅而不奢华，言行举止沉稳得体，让人不禁感叹这位母凭子贵的妇人也是非常人所能及。

鼓乐洞箫声声起，歌女霓裳翩翩舞，群雄在此歌舞升平之际齐向公子母亲贺寿，而后这位令人刮目相看的妇人步入高台帘幕之中，此时寿宴正式开始。

酒过三巡，酒兴正浓的公子一脸正色道：“各位光临此地为家母贺寿，在下感激不尽。不过此次邀请诸位前来，除了为家母贺寿外，还有一桩大事要与诸位相商。”

张金山面无表情，心下暗道：“正事儿开始了。”

群雄也都一扫先前醉态，有人起身说道：“公子有事不妨直说，我等洗耳恭听！”

“是啊！公子侠义满天下，所言必定是造福一方的大事！”

有不少人随声附和，语气态度谦卑之至，张金山一眼瞧去，认识的三两个都是小帮小派的首领，余下之人却是不曾见过，料想这些人也不过是些许小势力，公子势大，反掌之间便能定其生死，如今公子发话，又岂有不讨好附和之理？

孟虎﹑严断以及沙老二也都冷眼旁观，未发一言。

“既然如此，那就打开天窗说亮话。”公子缓缓说道：“不知诸位可否听过影楼？”

群雄之中不少人