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十二团营、五军都督府，还是宫中的太监宫女，都仿佛像做了一场噩梦，毫无预兆就坠入风声鹤唳之中，等回过神时，梦已经醒了。内阁大臣、六部大员匆匆进宫，看到的没有冲突，没有僵持，宫人们抱着所有可以扑灭火苗的东西往乾清宫的方向跑去，一切井井有条，乱中有序。“掌印太监和秉笔太监都为保护皇上而死，沈敬德兄弟已经死在霍指挥使手上，霍指挥使前去乾清宫救火了，孙娘娘、太子妃和太孙安然无恙……”小太监一一禀报。王阁老双眉拧得像麻花一般，急急道：“皇上呢？龙体可有恙？”周围的大臣们沉默地跟在王阁老身边，一行人飞快往宝华殿走去，老迈的大臣此刻也健步如飞。小太监低着头答：“南庑走水的时候，皇上不慎吸入浓烟，又被羽林军挟持，受了惊吓……好在霍指挥使来得及时，没让贼子得逞，现在太医正为皇上诊治。”王阁老面色阴沉，所有的事情都发生得太过古怪，不同大臣手中掌握的情报全都出奇的一致，那就是皇上预备收拾沈家，谁敢妄动，会被皇上当成沈介溪的同党处置。所以这些天六部官员出奇的老实，没敢在朝堂上闹出什么大动静。现在想来，他们所有人都被骗了！沈家竟然丧心病狂到这个地步，想效仿乱臣贼子来一个挟天子以令天下……王阁老心如乱麻。到了宝华殿，只见地上还有没来得及清扫的血迹，空气里一股浓稠的血腥味。众人皱眉，忍着不适进了内殿。几名太医垂头丧气，正聚在一起小声说着什么，看到众位大臣来了，抬起脸，脸色惨白。众人心里一惊。太医院的院判起身，跟着王阁老走到一边，抱拳道：“老先生，皇上被浓烟伤了喉咙，口不能言，肺腑五脏也伤到根本，我们正在想办法……”王阁老汗如雨下，沉吟半晌后，小声道：“事关社稷，你无需隐瞒，到底如何？”院判俯身一揖到底。王阁老脸色凝重。皇上时日无多，太孙年幼，又刚刚发生一场突如其来的动乱，他们还没有理清头绪……难道要扶持太孙登基？可太孙才刚刚落草啊！就在这时，殿外传来一阵尖叫。众人心头发颤。几个年老的，已经快要支持不住。今天发生的每一件事都让他们措手不及。几个小太监惊慌失措，冲进宝华殿，跪倒在王阁老面前，“孙娘娘得知乾清宫大火是太子妃身边宫人故意为之，勃然大怒，掌掴太子妃，和太子妃起了争执……不慎伤及太孙，太孙……”“太孙怎么了？”王阁老胆战心惊。小太监泪流满面，趴在地上不敢抬头，“太孙没了！”众人不敢相信自己的耳朵，怎么可能？一日之间，沈家起事，皇上重伤，太孙夭折……这天下，是要乱了吗？内殿，皇帝的贴身太监跪在床边，将太孙夭折消息告诉皇帝。皇帝瞪大眼睛，神情疯狂，喉头颤动，却一个字都说不出来，手脚僵直，连手指头也没法动。“皇上，您节哀啊！”太监面无表情地喊一声。皇帝不可置信地瞪着太监。太监找来纸笔，“皇上，您是不是自知时日无多，要留下传位诏书？”他语气恭敬，手上的动作却粗鲁。这时，槅扇外响起脚步声。太监立刻收起轻慢之色。王阁老进了内殿，看到皇帝落到如此惨状，涕泪齐下，拜倒床前，“皇上，老臣等救驾来迟，求皇上恕罪！”其他大臣也都跟着跪了下来。文臣通常是不跪皇帝的，见了面也不过是拱手作揖而已。但他们身为朝廷大员，醉心于党派之争，竟然对沈家的动静一无所知，还在暗中联络各方势力，预备等沈家倒台好瓜分空出来的职位，谁曾想京中已经乱成这样了！今天这一场宫变，他们难辞其咎！皇帝张大嘴巴，面容狰狞。太监伸手抹泪，哭着对王阁老道：“万岁爷爷刚才还能说几句话，知道太孙没了，差点一口气上不来……”王阁老亦泪如泉涌，不管皇帝对宫人有多苛刻，对臣子有多凉薄，他始终是帝王。众人痛哭流涕，床榻上，皇帝一双眼睛都要裂开了！终于，皇帝两眼一翻，气绝身亡。宝华殿内，一片哭声。……大理寺外，兵士层层把守。“是五城兵马司的人……”大理寺官员反闩上大门，躲在朱漆大门后，窥视外边情势。他们都被看守起来了，刚才督察院有几个胆壮的试图冲出去求救，被兵士几下砍了脑袋，那头颅带着一堆血糊糊的东西，滚了一地。三法司的人都不敢出去了。中、东、西、南、北五城兵马指挥中有一半是沈家门生。胆子小的咽了口口水，抖如筛糠：“沈家……不会反了吧？”一石激起千层浪。众人脸色发白，其中和沈家利益相关的几人立刻变了脸色。他们手无寸铁，逃是肯定逃不出去的，只能坐着等消息。要么沈家事败，他们安然无恙。要么沈家事成，其实他们还是能安然无恙。毕竟沈家就算反了，这差事还是得有人去办不是？几个刚正不阿、脾气暴躁的评事商量着要舍身取义，宁为玉碎不为瓦全。剩下的人在一旁劝，“还不知里头情形，稍安勿躁。”傅云英没有和众人一起扎堆，霍明锦的几个属下将她带到一个安全的地方，让她躲好。李昌亲自带人赶过来，潜入大理寺，守在她屋外。知道局势在霍明锦掌控之中，傅云英心里很平静，坐在窗前，凝望窗外灰暗的天空，心里一遍遍回想从武昌府到京师会经过的水马驿站，她已经吩咐楚王的人手赶往必经之路上准备接应，以免路途中出什么意外。宫变也不过是一眨眼的事，最重要的是怎么善后。她日后要辅佐朱和昶，所以现在绝不能冒头。巨大的燃烧声音越来越小，仿佛云销雨霁，沉暗的天空一点点露出原本的湛蓝颜色，那让人喘不过气的浓烟渐渐散了。李昌推门进屋，语气带着明显的雀跃：“宫中sao乱业已平息。”靠近几步，小声说：“宫中传出消息，皇上驾崩，太孙夭折，皇上留下一份遗诏，命内阁择藩王嫡系血脉继承皇位。”傅云英心口猛地一跳。她知道霍明锦苦心孤诣，准备了许多周密的计划……但她没想到，皇帝竟然就这么死了……好半天后，她