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    也算是‘体面人’了，多少注意一些吃相。而地痞流氓呢，那就彻底没有这方面的顾忌了。

赵莺莺和眉嫂子两人在掌柜的处结账，饱饱地吃了一顿好的，两个人加起来只要两钱银子，算起来也是物美价廉了。忍不住叹了一口气，赵莺莺首先就是在算其中的利润，然后再用河堤银去对比。

收了两回的河堤银，那也有一百两了，做饮食的算是赚钱的了，可也要辛辛苦苦很久了——可是这么简单就被人敲诈勒索走，带入自身实在是觉得郁闷至极。

更麻烦的是她想到了自家，如今因为自家是扬州人，算是有些倚靠，不至于被欺负。以后呢？感觉这并不会这么简单结束啊！

第202章

河堤银的事情引起了不小的议论,有的人家并不在乎，有的人家咬咬牙也就拿出来了。可对于有些人家来说，这实在是一个一时拿不出来的数字——可是这也没什么用,最多就是宽限几日，然后问亲朋周转而已。

这些日子做高利贷生意的陡然旺盛了很多,不是不知道高利贷生意做不得,但为了维持眼前的生计,也就顾不得了。至于将来如何，那是将来的事情。现在只能想着将来有机会能有别的转机了。

可是要赵莺莺来说，不能有别的转机了！当时来他家收河堤银的人是崔本认识的,为了保生意上的平安,崔本每年都要给这些吏目孝敬好大一批酒。可以的话，崔本和赵莺莺都不想这样,然而人在屋檐下不得不低头,他们也只是在世道中小心维持自家的普通人而已。

这些孝敬也是有用的——一般来说，收了孝敬就要给人办事，这是他们这些人做事情的规矩。若是光拿钱不办事,被其他人耻笑是一回事,以后再也没有人来拜托那又是另外一回事了。

平常给足了孝敬,这次来收河堤银，崔本又专门接人来家里吃了一顿好饭，另外给送了好酒。就这样,城南酒坊和甘泉街酒铺的生意就合在了一处。不过崔本并不是为了这二十两银子才这么费尽心思的，他是想打听打听情况。

几杯黄汤下肚,说话就放得开的多了。名叫李三郎的小吏与崔本感叹：“其实乡亲们也不能怪咱们，府里的老爷要收河堤银，咱们有什么办法？咱们不过是个下九流的小吏而已，难道还能和老爷顶牛？”

官吏、官吏，分为官员和吏目，看上去都是管理百姓的，都属于人上人，最多就是官员高贵一些而已。然而不是的，相对与官员，吏目更加接近于世袭，而且地位卑贱属于贱籍。吏目的家族，甚至子弟都不能参加科举。也就是说，唯一改变命运的机会杜宇他们来说也是不存在的！

然而这种地位上的卑贱和实际中的生活又不一样了，吏目因为世袭，始终将一些权力牢牢地掌握在手中。遇到一个精明一些的主官也就罢了，若是一个科举前只知道死读书的书呆子，三两下就能把人架空——他们也就是知道四书五经而已，轮到刑名刀笔那就是纸上谈兵了。

当官的为官一任两任就要走，这些吏目却是天长日久世代传承，老子不做了还有子侄来做。长久经营下来，可以想见其中的权势。当然了，这也是值得三班六房那些头头脑脑，下头的虾兵蟹将可没有那样的厉害！

这李三郎的话崔本心里是不信的，他们不能和运河河总周大人顶牛是真的，可从来没有想过顶牛也是真的——为什么要顶牛？真当那点子乡里之情比得上真金白银？这时候只要顺着运河河总周大人来，周大人大块吃rou，他们也跟着喝上面油水最丰厚的那层汤啊！

心中觉得李三郎虚伪又没有什么仁义，可崔本也不能说什么，只能倒酒糊弄道：“三哥说的有理，只不过乡亲们为难也是真的。做生意的都收钱？我这儿也就罢了，真人面前不说假话，多少算是赚了一点钱的，负担的起。可是多少小本生意人。不过是自己肩扛手提做生意而已，说是生意人，还不见得有做工的赚的多。有些有专门技能的做工的可比他们活得滋润！这负担一下去，至少十两呢！实在是太重啦！”

二十两银子往往是一个普通五口之家的年收入，赵莺莺少年时候家里，赵吉还没有赚钱时，不就是靠着王氏每年织绸赚二三十两银子度日！不是每家每户都有两个人可以赚钱的，更多就是家里顶梁柱一个有收益而已。而这个收益也没有多少，大都也就是二三十两，甚至更少，将将足够养活家人。

小铺就是十两银子，那就是半年甚至更长时间的收入。对于刚刚经过灾，很多失去了积蓄的人家来说，这实在是太沉重了。当东西、借钱...虽然没有卖儿卖女家破人亡这种惨事，可也是一个不好的先兆了。

李三郎笑了两声：“崔七爷你一惯是这样心善...理是这个理，可是规矩是这样也就没什么好说的了。不然一个个去看要不要收河堤银，费时费力不说，说不得要更加麻烦了！”

这算是说了句正经话，有一个规定在那里收钱，总比连个规定都没有来的好。不然吏目可以随心来乱收，大家可就别过日子了。

“其实这些也没什么好说的，”崔本又给满上酒，图穷见匕道：“今日请三哥来一个是要谢您照顾，另一个就是想打听打听——这河堤银是就此为止了还是后头还有呢？不是我议论大老爷，是大老爷才来，这种做派让人心慌啊！”

李三郎定定的看了崔本两眼，摇头笑了起来，吃了几筷子菜道：“崔七爷你最是精明了，这会儿心里会不知道？偏还要来问我！罢了，告诉你也无妨，只不过别说出去就是了......后头还有几波银子要收呢！”

李三郎的表情无疑是高兴的，毕竟只有上头大人有动作他们才能跟着吃rou喝汤。可是崔本心中就沉了沉，几波？最怕的就是那些官老爷都是无底洞，连自家也背不起！

送走了李三郎，崔本就满怀心事。赵莺莺知道他发愁什么，但是她安慰不了崔本。家里有赵莺莺的那些钱，这等关于钱的事情实在不用担忧。可是这话能说么，崔本又不是那种愿意用老婆体己钱的！

不知不觉之中就走到了腊月，而这一年的腊月因为之前是水灾和后来的河堤银较往年萧条了很多。崔家妯娌聚在一起煮腊八粥的时候也不免唏嘘一番——她们各自家里都是过的起年的，可是也不会觉得不痛不痒啊！

吴氏就掰着手指头算账：“礼哥的粮油铺子给收了二十两，另外他还在一个香料摊子上投了钱，算一半的本钱，也要拿五两银子出来。还有我的豆腐房，这是归我拿钱，也是五两银子，加在一起就好有三十两了！”

吴氏家里只算崔礼的收入，一年也在一两百两银子，只说自家