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    西宁王世子突然提到先帝两个私生孩子，终於惹得太後大怒，命左右推出去斩了。哪知御林军不曾对西宁王世子动手，倒拘了皇帝太後，禁足寿光院，成就了了不得的大事。

第二日天色未亮，宫外就有御林军总带听命文散生一党，领兵将大小官员禁在自家府内，只说为的是清洗司徒章秦绍阳一干谋国大逆，与他人无关。所幸事发之前，早有漠晟踏月而来，他先将苏迦由密道带出司徒府邸，又潜入深宫，由人带到麒麟殿内。两人彻夜狂奔，来到麒麟殿内天色已然微明，不想到了这里，只见遍地横尸，都是些太监宫女，有一两个未死的，也挨不过天明。漠晟收拾出间屋子，刚安排苏迦坐下，就有人推门进来，居然是个驼背的先生。漠晟拦在苏迦身前，拔刀喝道：“你是何人？”那驼背看了他一眼，毫不惊慌害怕，只道：“绍阳殿更安全些，若不嫌弃，可随我前往。”漠晟微微皱眉，正要拒绝，却听到苏迦柔声道：“这位先生前面带路，苏迦听凭安排。”

第九回桔梗5

那驼背先生听了，带二人到了麒麟殿後一处空屋，墙角有个古玩格子，推拉间竟是个暗门。进了暗门，前行十来步，又从一处废井爬上地面，周边清冷，房舍残破，正是冷宫所在。苏迦呆在中间，漠晟殿後，三个人七转八转，最後来到处红墙之外。那驼背先生不发一言，只一掠就翻过墙去，身形灵动，飘逸非常。

漠晟虽知道内里卧虎藏龙，却未想到一个驼背先生有此上乘轻功，粗粗看去，仿佛是终南派的燕子翔。他看看苏迦，发现这女子也是若有所思，便低声问道：“苏家妹子，让漠某带你进去怎样？”苏迦微笑点头，由漠晟横抱了身子，用了个旱地拔葱的姿势，也过去了。到了那边，早有那驼背先生站在一边，一双三角眼冷冰冰的，让人心中不快。

到了绍阳殿里，果然太平得很，虽然外面有御林军守著殿门，却从不进来叨扰，里面究竟有几人也无人关心。凡殿里所需所用，每日正午都会有人送到，即便少了东西，只要小水子和守门的说说就是。苏迦听小水子叫那先生，知道他姓穆，在此地是个写写算算的主，平日吃饭作息都在後院，几日也见不得面。漠晟虽是天天相遇，但过於恪守男女之防，也是无趣。还好小水子聪明伶俐，嘴甜得紧，与苏迦聊些宫内无聊之事，也能打发时间。

一日小水子说漏了嘴，苏迦才知道他原是伺候司徒章的，她让小水子拿秦绍阳与司徒章作比，倒把个小哥儿难住了。“这俩爷虽然都不是寻常人，若论可怕还是秦大人厉害，”小水子见苏迦听得专注，不禁卖弄起来：“您可不知道他那张脸儿，不怒自威，可不得了。”苏迦让他学学，小水子便学秦绍阳如何闭目听书，如何与官吏太监讲话，如何吃饭喝茶，其间手舞足蹈，活灵活现，逗得苏迦笑声不绝，心情也好了许多。

到了这天夜里，那穆先生难得出来吃饭，虽与苏迦漠晟不同桌，好歹算又露了面。小水子从外面取了食盒来，里面是荤素十样，特别有个素蒸鸭子，是苏迦喜欢的永和楼名菜。苏迦前几日才与小水子说了这菜，今日一见，心下了然，她正想谢谢小水子，却看见穆先生放了饭碗，起身离去。

过了片刻，外面有人干呕，就听小水子道：“唉呀唉呀，真正该死，我咋忘了穆先生是顶讨厌鸭子的了。”此话勾起些许回忆，於是苏迦微笑道：“我原以为只有哥哥与鸭子不合，不想这穆先生也是如此。”只有漠晟未笑，他端了饭碗，夹了块鸭子到碗里，端详半天，方才深深叹了口气：“我与他同师学艺，却不知道他厌烦此物。”苏迦忙问他何出此言，漠晟道：“那时他尚在京中，每次相会都带这菜来，虽不曾见他吃过，但也不知道他与此物不合。”说著说著，他竟垂下头来，引得苏迦也收了笑，小水子更是不敢再说话。

好好的饭菜剩了一桌子，漠晟连饭也未吃完，就回了寝房。苏迦独自坐在廊下饮茶，小水子来找她说话，不知不觉夜色渐深，她回到寝房歇息，发现有个人坐在桌旁，竟然是那姓穆的先生。苏迦还未开口，穆先生却抢了先：“过几日得了消息，就送你出城，待你到了司徒章身边，我便放心了。”

苏迦道：“这事漠先生可知道麽？”

穆先生道：“到日子便知道了。”说罢他起身要走，不料苏迦一把扯住他袖子，不让他走。穆先生只得由她拽著，半晌才说：“你快放手，还当自己是小姑娘麽？”

苏迦白了他一眼，总算松了手，她来到床边坐下，有些哀怨：“我已嫁与司徒章，哪里还是什麽小姑娘。你若嫌弃便直说，何苦说这等话！”穆先生只笑笑，甩开袖子转身走了，留下苏迦咬牙切齿扑在床上，心里骂了百八十回，终究还流了些泪下来。

第九回桔梗6

穆先生舍了苏迦，信步来到院里，不知不觉到了漠晟窗外。他听到屋里鼾声隐隐，像是睡著了，於是随兴坐在窗下，盘起双腿吐纳调息，通体顺畅才睁开眼来。他见廊下又多了一人，头脸都用黑布裹著，正是常来此地传递消息的那个。穆先生招手让他过来，接了字条仔细看看，这文字狗爬鸡扒，丑得紧，不是司徒章亲笔还能是谁？信里写了接苏迦去游龙观，也安排了漠晟的去向，但对这宫里的别人，却只字未提。

穆先生道：“那小水子怎麽办？莫非把他扔在这里等死麽？”那黑衣人摇摇头，穆先生又问：“秦大人暂时不回京师了麽？”黑衣人又摇摇头。穆先生知道问他也是白问，随手把那纸条用火镰点火烧掉，站起身来，“你且去吧，三日後永泰门外朱家祠堂，记得安排人用车来接。”黑衣人点头应允，不发一言就走，穆先生目送他远去，自顾自回到屋里，照例和衣倒在榻上，不一会儿便神游太虚去了。

夜里忽然冷极，穆先生身子还未复原，还有些怕冷，他刚用手拽了被子盖在身上，忽然听到外面一声惨叫，紧接著又是几声乱喊，比第一声还要凄惨些。穆先生忙翻身下床，连衣带也及束好就窜了出去，他来到前院，见小水子已跑了出来，身上穿得七扭八歪，靴子也只套了一只。

小水子也是被叫声惊醒，他草草披衣出来，就闻到一股子怪味。他看见两个御林军倒在前院里，血流了一地，脑袋滚到八丈远，眼见是活不成了。小水子哪里见过这些，顿时小脸煞白，腿子也软了。他嗷的叫了一嗓子，刚想掉头逃跑，就见穆先生已然来到这边。他对小水子说