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“吾辈读书人有功名在身，岂可同庶人相提并论！”“读书人？”妇人冷笑一声，“不过是一群成日里高谈阔论，不办人事的混账！”“你……”男子脸色涨红，摇头直念无知夫人，愚昧庶人！脚下却退回了门内，再不敢露面。看着那扇黑漆大门，妇人又狠狠的啐了一口。什么东西！无独有偶，同样的情形每日都在出现。京城百姓因两次征调怨声载道，杨铎纪纲等人趁乱四处活动，各种流言频出，什么某大学士是伪君子，为成就自己的声明不顾百姓死活，某大臣出城投靠燕王，某大臣乘夜难逃，甚至还有皇帝早已离开皇宫，驾往湘楚的消息。“征调民夫是掩人耳目，迷惑燕王，皇帝和朝中大臣早跑了！”“高皇帝对百姓仁慈，燕王殿下也仁爱百姓，当今天子却是如此！”“都说燕王才是真龙，如今看来……”流言愈传愈烈，各种版本纷纷出炉，军心都开始不稳。守城的武官弹压了几次，却治标不治本。连很多武官都半信半疑，何况下边的军汉？皇帝真跑了？自己真成了拖延燕王的炮灰？朝廷里的那些大官也跑了？军中人心惶惶，百姓怨气冲天，建文帝却被蒙在鼓里。身为一个标准宅男，建文帝多是从大臣和宫廷侍卫口中得知外边的消息。如今六部官员各有打算，徐辉祖等勋贵闭门不出，朝中武将贬的贬，守城的守城，围绕在皇帝身边的只有方孝孺和黄子澄等人。皇帝听到的，看到的，是经过这些人润色的。建文帝知道京城被围，却不知道城内人心浮动，城防正岌岌可危。方孝孺性情耿直，一心忠于正统，眼中容不得一粒沙子。只要他认为是对的，是对朝廷好的，便是背上骂名也要去做。黄子澄知道方大学士的名声越来越糟糕，城里骂他的比骂燕王的人都多，却没有趁机向皇帝告状，而是同齐泰商量之后，将这件事隐瞒下来。城内乱了，皇帝身边不能再乱了。万一这些流言是燕王细作放出的，皇帝被气出个好歹，他们就是罪人。黄子澄难得聪明一次，猜到了流言的真相，但他选择的处理方法却是大错特错。事情到了这个地步还要在建文帝面前粉饰太平，不是蠢到极限还能是什么？燕军发动了几次试探性的攻击，没有取得战果，收大军回营，只派人轮流对城内喊话，大数朝中jian臣的罪状，要求朝廷处决jian臣。“殿下仁慈，不忍见百姓受苦。但天子无道……只能奉高皇帝遗命靖难……朝中有jian佞，不除不能安天下！”军中嗓门大的都被集中起来，举着喇叭每日几喊，主题鲜明，中心思想明确，语言丰富多样，说服力非同一般的强，连部分死硬派都在这样的语言攻势下产生了动摇，足见撰稿之人功力深厚。孟十二郎摆摆手，过奖矣。同孟清和是老交情的刘提调表示，孟同知真不考虑改行当文官？如此大才，当真是可惜了。入夜，徐增寿避开朝廷的眼线，亲自去见了李景隆。翌日，有官员上疏，请天子再派人往燕王处说和。经过廷议，建文帝决定遣兵部尚书茹瑺、都督王佐往燕军大营。在暖阁拟旨时，有内侍提醒建文帝，茹尚书和王都督同燕王没有任何交情，燕王会乐意见他们？恐怕连大营都进不去。建文帝认为内侍说的有理，点点头，临时把李景隆也加了进去。“来人。”旨意拟定着人送出，之前给他提醒的宦官也被拖了出去。太-祖高皇帝有令，宦官不得干政。只打二十板子，没砍脑袋，已经是额外开恩了。内侍没有求饶，反而叩谢皇帝隆恩。额头触地，嘴边掀起冷笑。皇帝肯定没有发觉，大汉将军架着他往外走时，殿中的宦官宫人都是什么表情。城外，燕军大营燕王热情接待了李景隆和茹瑺等人，听几人再次提起割地退兵一事，抬手打断了他们的话。“公等不必多言！始孤之弟未有过，天子动辄加罪，削为庶人，云‘大义灭亲’。孤亦未有反意，天子仍相疑，令人取孤一家性命。孤起兵乃尊皇考遗训，为保朝廷典章，为灭jian臣。公等归奏天子，杀jian臣，孤即可解甲，入城谢罪！”朱棣话落，帐内顿时一静。李景隆读过燕王密信，知道内情，看似紧张，实则胸有成竹。茹瑺、王佐等则不然，听完燕王一番话，已是汗如雨下。之前只是驱逐，现在却是“杀”了。真按照燕王列出的名单挨个杀，不用燕王动手，天子马上就会众叛亲离。茹瑺和王佐互相看看，多说无益，只能见到天子再做商议。众人起身告辞，燕王亲自送到营外，李景隆趁机将着有京城布防和守将的密信送出。费尽心思走这一遭，为的就是这件事。燕军让开一条路，放李景隆等人离开。回到王帐，看过信中内容，燕王大笑出声，道：“上天助我，真乃上天助我！”立刻召集众将，令沈瑄明日带兵猛攻朝阳门。“遵令！”军令传到营中，孟清和敲敲脑袋，朝阳门？他记得靖难成功，是内应为燕军开了金川门，这个朝阳门是怎么回事？沉思半晌，得不出结论，干脆抛开。甭管是哪座城门，只要能进南京，大功便能高成。孟清和站起身，走出帐篷，看着日落前最后一缕晚霞，深吸一口气，笑了。四年，从他初到这个陌生的朝代起，一步步走来，期盼了上千个日子的成功，即将到来。建文思四年六月丙辰，燕军猛攻朝阳门。守军不备，木造工事被火箭点燃，大火瞬间燃起，积存在此的粮食和军械均被烧毁。沈瑄令步卒以攻城锤猛击城门，本为试探，不想城门竟被撞开了一个大洞。守军和燕军都有点反应不过来。一方没想到燕军竟有如此神兵利器，另一方则没料到京城的城门会这么不禁撞。沈瑄也迟疑了片刻。此番进攻实为探明李景隆情报中的真假，不为破城。可城门已被撞开，战机难得，若是退回去，未免可惜。“朝阳门工事不备，守军多为募兵，城防弱于他处。”