第十六章 徬徨难解冤

    「你认得我？」黎皓一愣，妖界普遍称呼他为白狐，黎皓则是仙人们对他的惯称。

    他道行极高，一般的小妖怪单看他的人形，根本看不出他的真身是白狐狸。但是六百年前，他曾在人间和妖界行走一段时间，与不少妖魔打过照面，一些略有辈份的妖魔也知道他的名号。

    但是眼前的猫妖极为年轻，黎皓根本不曾见过他。

    这隻猫妖虽然年轻，顶多只有三四百年的道行，身上的邪气却比老妖魔还浓厚，看来是因为牠噬食人血，才能迅速累积如此强大的邪气。

    「你化成灰，我也认得。」猫妖嘿嘿鬼笑：「既然被你碰上，我只好放弃今晚的第二道大餐了！」猫妖化为青光，以雷电之势迅速离去。

    「不许走！」黎皓急忙挡住猫妖的去路，但是青光往右方直直转折，一下便失去踪影。看来猫妖的身手迅速敏捷，一点都不输给他，难怪在普照寺杀人之后，牠能从容离去。

    隔日，城东一名十六岁闺女离奇被咬死的消息再度轰动全城镇，加上大宅院与普照寺的命案，连三天，已有三名姑娘被杀害了。而且令人匪夷所思的是，死者全是十六岁的闺女。

    除了普照寺的兇手，谣传是江姓佃农的女儿，其馀命案完全不见兇手，现场也没有任何挣扎打斗的痕跡。

    「好可怕，据说是狐仙作祟，死去的姑娘全是被狐仙给咬死的。」

    「可是我听说，普照寺的林千金，是被一个姓江的佃农女儿杀害的。听说她想偷东西被发现，恼羞成怒才动手杀人？」

    「好可怕，莫非另两起命案，也是佃农女儿下的手？」

    「怎么可能？一个姑娘家怎么可能连续杀害三条人命？」

    一般市井小民普遍不相信佃农女儿有办法连续杀人，连镇上的衙门捕快也不大相信命案跟江婍萝有关；林千金的死法跟另俩名死者一样，喉咙被咬破，大量出血致死，而且咬痕明明是狐狸的齿痕。

    问题是官兵捕快们翻遍城内外，连一隻狐狸都找不到。狐狸一向惧人，连在野外遇到人都会躲的远远的，何况还跑到城内行兇？

    况且就算真是狐狸攻击人类，应该也有尖叫声或挣扎的痕跡。一隻狐狸的身形顶多跟大狗差不了多少，有办法如此残杀人类吗？

    因为没有其他疑兇，官衙只好继续追捕江婍萝。与林大人交情良好的黄大人也认定，一定是江婍萝这个恶女不知用什么手法，偽装狐狸咬人，杀人劫财，只要找到她，另两起命案一定也能顺势侦破。

    这件事当然也传到了佃农户，村人们都很瞭解婍萝，大家打死不肯相信命案跟婍萝有关。江老父更是赌天咒誓对官兵说，这件命案若是婍萝所作，他愿意惨遭天打雷劈，不得好死。

    捕快们抓不到婍萝，只好按照上层指示，暂时收押激动的江老父。看在父亲被抓的份上，江婍萝或许会出面投案。

    隔日清晨，在废弃古庙内，婍萝由黎皓口中得知自己父亲被抓的事，忍不住难过到掉下眼泪。

    「方才我回府听下人们说，江伯父已经被关了一整晚了。放心，找到真兇，官府自然会放他出来。」黎皓温言安慰。

    婍萝泪眼婆娑的抬起头：「方公子，我要出面投案。」

    黎皓：「那怎么行？万一抓不到真兇，他们会拿你顶罪的。」

    「家父已经年迈，又有旧病缠身，我怎能眼睁睁看他被关入铁牢呢？」婍萝神情极为坚决。

    她又继续道「真兇不知何时才会被逮捕，我不能让父亲遭受这等折磨。方公子，这几日你对婍萝的恩惠，婍萝会永生铭记……接下来的事情，不需劳烦公子，我会自行前往官府投案的。」

    婍萝已经打定主意要出面拯救父亲，黎皓叹了一口气，他知道阻止也没有用了。

    ＊＊＊

    官衙此刻闹哄哄的，为了早日给林大人一个交待，黄大人一早便开堂审问江老父。除了衙门的捕快官兵及神情悲愤的林大人，以及跪在堂下的江老父，官衙门前更挤满一堆好奇的平民百姓。

    「江老农，本府问你，你家女儿到底藏在何处？」

    江老父老泪纵横的望着堂上：「稟大人，小人真的不知道小女现在何处。不过我们家婍萝性格温顺，善良贤慧，绝对不可能杀人，请大人明察呀！」

    「昨天一堆人亲眼看见江婍萝在普照寺内行兇，你还敢狡辩？」

    「大人，婍萝可能是迷路误闯林小姐的厢房，碰巧被人撞见。她才十六岁，身子骨又柔弱，平常连隻锄头都没办法拿，哪有力气行兇杀人呢？！」

    大门外的邻居黄大婶大喊：「大人，婍萝连一隻鸡都不敢杀，我们这些邻居可以作证。」人群开始sao动起来，眾人议论纷纷，大部分都认为一个小女孩应该无法行兇杀人的。

    「肃静！」黄大人咆哮：「再扰乱公堂的，我马上抓起来治罪。江老农，没错，你女儿只是个十六岁的女孩，可是死者们也都是身形娇小的十六岁姑娘。两者力气差不了多少，真要行兇也是有办法的。本府治理各地衙门多年，什么样阴险狡诈，故作天真的犯人没见过？」

    神情阴暗的林大人转头望着他：「黄大人，他是犯人的父亲，绝不可能轻易招供女儿行踪的。」

    黄大人点点头：「没错，看来不用刑，你是不肯乖乖招供的。来人呀！用刑。」

    「住手！」门外传来一声女子的斥喊，眾人一转头，只见一个清纯秀丽，貌如芍药的年轻姑娘神情激动的站在不远处，身后还跟着一个英挺俊美，丰采如玉的优雅贵公子。

    人群之中有人认得，这两人就是江婍萝跟方府的方湖月公子。

    「大人，婍萝前来投案了。请大人放我父亲回家吧！」婍萝迅速的跪倒在堂下，神情凄楚悲伤，她转头对父亲说：「爹，对不起，婍萝害你受苦了！」

    「婍萝，爹没事……你平安就好。」江老父本来担心女儿害怕被误解是杀人兇手，会想不开；见她没事，他总算暂时放心了。

    痛失爱女的林大人见传言中的兇手现身，忍不住气到全身发抖。他一时忘记自己朝廷命官的身份，就要走下来动手打人。「说，我们家婉儿跟你有什么仇？你为什么要杀她？」

    眾人一时措手不及，竟然没人上前阻止；眼看林大人的手掌，就要往婍萝的脸颊狠狠拍去，忽然有个男人衝上前来，挡住林大人，及时握住他的手腕。