关系代价

    生活并非一直在走下坡路，偶尔也会出现转机。冬日气息来临的时候，天空持续放晴，某天下午，小叶突然传来讯息，拜托她代替他参加晚上的游戏比赛。

    “还记得我们之前报名的娱乐赛吗？初赛今天七点开始，可我晚上要去乐团排练……”

    符黎想起她曾在八月初答应过的事，如果他们要参加业余比赛，她就作为备选队员填补空位。没想到当初埋下的伏笔要在此时收回。她思考了两分钟，写下回复：

    “今晚我有时间，但是不保证能打出什么水平……”像学生时代借出作业的免责声明，可以借你抄，却不确定对错。

    “小组赛无所谓啦，当成平时的排位就没问题。”他用水豚表情包送来激励。

    “好吧。”符黎坐在书桌前舒展肩背，打开电脑。前几天，她顺手买了一注彩票，结果收获了一笔意外之财。萦绕在周身的好运时而灵验，借此契机没准也会延续到比赛里，虽然运气是世界上最难以把握的东西。

    傍晚，她联系了夏子翊。他们原本的三人小队还包括他的朋友——在音乐节的回程高速上负责陪同的，那个总戴着帽子的人。开麦沟通的只有她和小夏，他们确定了分工，决定由她负责指挥。

    “全都听我的，真的合适吗。”符黎自认为不是领导型的人才，她有时果决，有时举棋不定。

    他的声音从耳机里传来：“当然，我们正缺乏运气好的队友！”

    比赛在2小时后开始，共有30支队伍参与。她提前了解了分组名单，参赛的不止有高手，也有娱乐主播和一些普通玩家。这么看来，她无需太过紧张，只要冷静下来，发挥直觉和经验。

    “我们待会儿跳哪里？”他们开了一局排位，这个赛季的轮换图正好是今天的比赛地图。

    “这里吧，”符黎标出一个最北端的区域，“我们可以慢慢进圈。”

    “如果有人抢呢。”

    “那就只能开打。”

    她不知不觉兴奋起来，在跃下运输舰的瞬间说出那句话。两个队友的角色都带着绚丽的尾气，附近一支小队正在接近，与他们落在同一位置。战斗的成败取决于落地时能捡到什么武器，走廊对面有个空手的人和她迎面相撞，但恰好那时她拾起了一把冲锋枪。

    对于玩家而言，按住左键开枪已经是下意识的反应。形成三对二的局势后，这一队的分数很容易就纳入囊中。

    “如果比赛也这么顺利就好了……”她说。

    然而，实际上，比赛正式开始之后的情形比想象中轻松。因为地图较为辽阔，其他玩家并没有选择降落在这座圆形的熔岩区域里。

    “太好了！有复制器。”

    随机生成的复制器可以提供额外装备和补给品，但缺陷是会散发出一道闪烁的光圈，吸引敌人的注意力。

    “我们轮流造东西吧，看着左右两边。”

    符黎拾到了高倍瞄具，倘若预设近身战的身法和射击精度比不过对手，那么保持距离、收集信息便是最好的作战方式。

    “‘我在注视着那里。’”

    游戏内响起低沉的女声，小夏的朋友使用了内置指示，借角色之口说出正在观察的方向。她在那个位置点击了确认，然后忽然分了神——如果队伍里的是他，一定也会沉默地选择同一种方式。

    第一个安全圈已经刷新，位于西南方，路途不远。斜坡下的城区蓦然响起枪声，大概两队人在那儿相撞，开始交火。符黎看了看屏幕右上角，还没有击杀信息。“要不要去看看？但如果去劝架，后面再来人的话……”她在稳妥和冒险之中徘徊，尽管知道犹豫不决往往会错过最佳的时机。

    “没关系，打不过就下一把。”小夏说。

    “那走吧，架绳索直接上右边二楼。”

    她有种预感：后面的危机源源不断。要是走左边，恐怕会被平地上赶来的其他队伍夹击。枪声近在咫尺，她想象着那些是水平相当的玩家，从绳索上飞向顶楼。

    二楼隐秘地传来注射剂扎入胸口的声响。而那时，率先闯入视线的是一个蹲在墙角补血的对手。按住左键只是本能，游戏内击碎护甲的音效简直清脆得让人成瘾。心跳骤然加速，却没有什么心理负担，因为即使死在这儿，同伴们也有能力活下去。

    耳机中充斥着各种语音。背后有奔跑的脚步声，她回身开枪，看见那个角色头上飘出数字11，随即变成盒子。

    “又有人来了，上顶楼吧，我们快跑。”她说。

    已经没时间震惊11点伤害收人头的事，她用了绝招加速器，躲在掩体后准备起飞。一场快速的战斗后，右上角显示只剩下十五支队伍。视野升至高空，令世界的边缘一览无遗，她在飞行中回望，看见不远的地方又有几个敌对目标前赴后继地赶来。在这里，高处不会引起恐惧，反而意味着来去自如。符黎标了安全区边的房子，决定降落，看样子已经被人搜刮过了，但感觉是个安身的好地方。

    “已经拿下五分了，要不要藏起来？”她问。

    “好啊，”小夏的人物爬上房梁，“我藏这儿。”

    “等到还剩十队的时候再出去吧。”

    “‘合作无间的感觉真好。’”来自角色的默认赞赏语音。

    四周风平浪静。他们保持静默，不发出脚步声与任何切换枪械的声响。

    “姐你最近很忙吗，没经常看到你在线。”

    “嗯，在准备考试还有申请。”

    “要出国读书吗。”

    “在计划内，但不知道结果……”

    “大家都好忙啊，叶子也是。”

    “我感觉和小叶变成了网友。”

    “最近你们没见面吗？”

    “……那就是偶尔一起吃饭的网友吧。”

    符黎最近的确和叶予扬见了一面，告诉他自己在何种情况下归还了卡片钥匙。那时候，倏忽之间，他的眼神冷了下去。我更讨厌我爸了，他说。过一会儿，她聊起予清，或许不得不问问那件事的后续，但她仔细地摒弃了任何轻慢的语词。

    “我已经好好和小妹沟通过了。啊，怪不得她当时说‘结婚’而不是嫁给谁，我就知道那是jiejie教的。”

    小叶还是喜欢把情绪都写在脸上。他的笑容显得真诚，又有几分识破了什么的自鸣得意。那个瞬间，符黎发现他似乎真的在朝着她塑造的模样成长。过了十八岁，已经不能再在心中称他为男孩了，那么以后……

    “‘敌人正在接近。’”

    队友标记了敌方的行踪。不知道他们要乘上喷泉离开，还是进入狭窄的房子里。突然，周围闪过一片黄光——对方用了扫视技能，所有站在光内的人都会暴露位置。捉迷藏已经没有用了。如果她搞砸了这一切，小叶会怎么想？但是，几年前的经典角色说过，“玩游戏就是要赢”。他们失去了先机，所以得立刻移动起来。考验默契的时候到了，现在，马上，跑起来，瞄准。

    ※

    “对不起！”

    那一晚，互相道歉成了最频繁的话语。时隐时现的好运令他们的前进路线平安无虞，也偶尔让她在职业玩家的追击下顺利逃脱。狙击枪没在手中沦落为望远镜。她有时候端坐在电脑前，提醒自己专注、冷静；有时候一边抱着零食，一边切换到另两人的视角，看他们在交错的火力中勉强生存。比起获胜，酣畅淋漓的配合更具快意。最重要的是，队友们彼此信任，将背后放心地交给对方。

    “相信你的判断！我们都听你的。”

    安全圈即将最后一次缩小，在房顶上，小夏坚定地对她说。符黎还是第一次听见这种话。他是个有礼貌的、友善的人，而且在一如既往的平庸生活里，也不存在这样戏剧性的场合。房屋下岩浆滚动，东西两侧皆有其他队伍注视着天际。“相信”不是一个寻常的动词：当一个人说出“我相信你”时，往往同时蕴含“我想要相信你”的深层动机。第三局里，他们拿下过一次胜利，而这次则取决于接下来飞行的方向。今晚已经玩得很开心了。但在三人齐齐飞上天空时，她忽然想到这些信任究竟从何而来。事实是，所有源头都指向了那个年轻的男孩，这意味着倘若自己失去了小叶，就也会失去与他紧密相连的朋友。