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添香楼晚间灯火通明。 唐画烛换了件轻便衣裳，手里拿一把折扇，衣裳依旧是漆黑的颜色，行走时金线绵密流光，倒软了几分平日里的冷硬，像个来赴宴的富家子弟了。 他在一楼逛了一会儿，又上到二楼，沿着连廊随意走走。 添香楼生意很好，几乎每个厢间都有客人。唐画烛不动声色找到刘赞那间，里面觥筹交错，人声沸沸，他从镂空花窗里望进去，一眼就看到刘赞满脸红光地与人劝酒。 他转过头，迅速扫了一眼周围，没人注意他。他等了一会儿，手腕一翻，已捏了一把迷神钉在手里。 就在此时，一股浓重的杀意扑面而来，似一波潮水淹没了他。他下意识屏住呼吸，背上迅速起了一层寒意。袖里的手停住了。 少顷，他呼了口气，折扇抵住下巴，若有所思地沉吟了一会儿，再没看厢间里的刘赞，头也不回地走了。 杀意瞬间退得干干净净，仿佛刚才都是他的错觉。 明教跷着二郎腿坐在高高的屋檐上，这个位置可以透过添香楼的凭栏把刘赞厢间的情形尽收眼底。他心情很好地哼着小曲，饱满胸口上纹着一枚鲜艳的圣火纹，兜帽遮掩大半张脸，露出的嘴角勾起一丝笑容。 那唐门可真漂亮。 弯月如钩，比不上白沙大漠的圆月摄人心魄。他摩挲着横放在膝头的一对弯刀，心里觉得有点可惜。 身后的瓦片有一点细微的响动。摩挲刀柄的手指停住了，他歪歪头，提着刀站起来转过身。 二十尺外，唐画烛端着一把展开的千机匣，黑洞洞的弩口直冲着他。 “陆续明。”唐门叫出了他的名字。 他舔舔嘴唇，心里顿时不可惜了，还是中原好，中原的人让他心动。 宵禁的鼓声响起，两人过了百招，胜负不分。 陆续明无意伤人，唐画烛肩上有伤，且只想让他滚蛋。这使得此番打斗更像一种危险的试探。 鼓声罢，陆续明挥刀击落迎面一发夺魄箭，后退几步，立于檐角之上：“不同你玩了。你们中原的律法可怕得很，犯夜要被拉去夹手指。” 从没听说过走江湖的夜行人还讲究这个，唐画烛莫名其妙地看着他。 陆续明兜帽下的眼睛紧紧盯着他：“再会。”话音未落便已隐去身形。 唐画烛立在月光里，慢慢收起千机匣。 他避开巡夜的守卫回到胡食店。阿光执着一个灯笼在门口等他。唐画烛走过去，阿光连忙迎上来，小声问：“你去哪里啦。” 唐画烛问：“你的猫呢？” 阿光一愣：“它会自己到处去玩。” 唐画烛没说什么，迈步进屋。阿光跟在他后面，像个小媳妇似得问他饿不饿。 唐画烛不饿，倒是很困。阿光进屋便给他铺床。唐画烛坐在一边支着腮看着，忽然道：“你过来。” 阿光不知他要干嘛，乖乖过来了。 唐画烛上下打量他一番，捞起他的手。 阿光的手很粗糙，总是不好意思露在他面前，此时想缩回去也晚了。 唐画烛执着他的手，一根根摸过修长的手指，在那些茧子上轻轻摩挲。 阿光垂眼看着他，屏住了呼吸。 唐画烛不知在想什么，半晌笑了一声，松开他：“困了，睡吧。” 阿光目光闪动，悄悄拈动指尖，似乎在回味被唐门握在手里的感觉。 唐画烛已经躺下了，他站了一会儿，也爬上床，把人搂进怀里。 唐画烛闭着眼，在他怀里寻了个舒服的姿势，沉沉睡去。 翌日一早，唐画烛被一些响动惊醒。他披衣起来，看到阿光在院子里劈柴禾。院子的角落已经攒了两大摞。唐画烛抄着手，倚在门上看了一会儿。阿光身材高大，肌rou结实，大冬天的，卖力劈了一会儿竟满头热汗。 唐画烛道：“你不热吗，何不脱了衣裳，弄完洗沐就是了。” 阿光顿了一下，有些羞涩。 唐画烛歪头看他一会儿，忍不住笑出声。 阿光被他笑得有些局促：“马上除夕了，我听说中原人过除夕，院子里要点灯燎火一整晚，所以备点柴。” 唐画烛意兴阑珊：“西域人还过中原节。” 阿光挠挠头：“入乡随俗嘛。” 唐画烛哦了一声，似乎对年节没什么兴趣。 阿光小声问：“你年节要怎么过？” 怎么过？ 唐画烛有些恍惚。 小时候每逢元正，师兄总是很忙，大约就像如今的自己，顾不上带小小的他做些年节该有的趣事。他会去找唐小箭和唐边雪，三个人在唐家集瞎跑，看普通人家的小孩穿新衣，吃甜面果。那时候羡慕过他们，逆斩堂里长大的孩子，终年穿着堡里发的制服，年节下也要练功。 师兄若是忙完，也会带些花俏玩意儿给他们，大多是新样式的鲁班锁之类，顷刻便被他们玩烂了，徒增抱怨。 后来师兄不在了，抱怨也跟着没了。 唐画烛思及往事，脸上也些许柔和。 阿光察言观色：“你不回家的话，不如和我一起过？我们可以把整个院子都照得亮堂堂的。” 唐画烛看着他的脸，点头：“好，我杀完人就来。” 阿光噎了一下。 唐画烛鼓励他：“加油劈柴。”说完施施然回屋了。 唐趣启程回堡，唐画烛出城送他。袖子里摸了半天，摸出个鲁班锁，让他带给唐小箭。 唐趣看着那个他们三岁就能解开的玩意儿满脑袋疑问：“带这干嘛。” 唐画烛道：“长辈的关爱，让他别太寂寞了。” 唐趣想说人家还有个宝贝meimei和亲亲师兄一起过年，你孤家寡人的给谁送温暖呢，但他憋住了。 他觉得近来唐画烛有些说不出来的微妙变化，于是关心他：“小师叔，你遇到陆续明了吗？怎样？” 唐画烛想了想：“……有点傻。” 唐趣无语了。 送走唐趣，唐画烛还得接着盯刘赞。 年节之后刘赞就要将批驳的诏令发回去，这事不能拖过年。 他已经试探着下手多次，每次都被陆续明阻止，那明教神出鬼没，因着两边都不是要命的营生，每次的争斗都弄得像打情骂俏，搞得他头疼得很。 他就不明白了，刘赞明显不是坐下来谈谈就能改变主意的人，还不如直接杀了了事，何必多此一举要绑人，束手束脚，难办得很。 刘赞背着夫人在城外一处宅子里养了女人，唐画烛蹲在房顶，揭了瓦，冷不防看了满眼不怎么养眼的活春戏。 他扫了眼屋内，忽然眉头皱起。 他目力极好，看见桌上摊了一本账本，字小而密，但他看得一清二楚。他仔细看了会儿，刚把瓦片盖回去，就听身后有人突然冒出，腰上被摸了一把。 唐画烛回身就是一发裂石弩。 “好凶。”陆续明轻巧躲过，“又来找我？” 他还是穿着那身破军衣，脸上扣了个花里胡哨的狸子面具，街上货郎卖给小孩的那种。 谁来找你。唐画烛懒得理他。陆续明在这儿，今天依旧不能得手。他想过各种办法，都没法让这个明教离开目标身边，简直烦死人。他默默盯了陆续明那面具一会儿，转身就要走。 陆续明一个幻光步拦住他。 他个子很高，挡在唐画烛面前。唐画烛只得停住脚步，眯起眼看他。 “这么急着走。”陆续明语气听起来很可怜，“多陪我会儿呗？我整天跟着这个胖子好无聊，只有你来才有意思些。” 唐画烛冷笑一声，直接施展浮光掠影，简直一句都不想和他废话。 一般来说，若是他隐身，陆续明就不会跟上来，会默契地让他走。可今天陆续明好像吃错了药，一个极乐引把他拉住，顺势抱在怀里。 唐画烛没有防备，被钳住双手，一时错愕。陆续明哪壶不开提哪壶：“你这单是做不成了，唐门刺客不善于此，还是放弃吧。” 事实虽如此，被说出来是另一回事。唐画烛本来就被他烦得心里都是火，闻言挣开手，一拳砸在他脸上。 陆续明躲闪不及，那狸子面具给他打偏一点。他连忙松开唐画烛。 唐画烛冷冰冰地看着他，胸膛微微起伏。 陆续明很委屈：“你竟然打我脸……” 唐画烛不为所动，手腕转了转，似乎想再给他一拳。但他忍住了，转身运起大轻功离开。 陆续明坐在山墙上大喊：“大爷再来啊～” 直到唐门的身影消失，他才揭了面具勾起嘴角：“真可爱。” 唐画烛给陆续明搅得都是火。他回到胡食店，用力推开门。阿光不在。 他冷笑一声，刚想抬脚进去，门上掉下个小石子。 他顿了一下，俯身捡起来，两指一用力，竟然捏碎了。里面是一张纸条。 他细细读完，眼神一亮。 他把那纸条揉碎，不禁露出一丝笑容。 大爷再来是吧。 陆续明隐身跟着刘赞。这胖子的老婆开了个成衣铺子，年底要对账。其实刘赞收的许多贿赂都是通过这铺子做假账平掉的，其中也不乏他们明教送的。 刘赞今年大约是贪了不少，平账要费些力气，除夕之夜还盯着账房先生点灯熬油。 陆续明躺在房顶，耸耸鼻尖，百无聊赖打个哈欠。 今夜长安不宵禁，各家各户都在庭院里点灯架火，孩童把竹筒扔进火堆，爆竹的声响此起彼伏，带着烟灰的味道飘散全城。 很热闹，可他孤零零躺在冰冷的屋瓦上，等一个让他心动的人。 他知道唐画烛今晚会来。 这唐门聪明得很，每次挑的空档都是容易下手的时候。若不是自己在这儿紧盯着，刘赞早就被唐家堡请过去了。 还好唐门只是要把人请去，不是真的往地府里请。他听过一句话，宁遇阎罗王，不惹唐门郎。 可他偏偏就想惹一惹。 耳畔传来微响。 唐画烛没穿遮掩身份的时兴成衣，竟然穿了唐门的择芳衣，让他眼前一亮。唐门落在屋顶那头，心情很好的样子。 陆续明抬手跟他打招呼：“还没放弃啊。” 唐画烛看他一会儿，忽然开口：“明教前些日子，送了刘赞许多金器玉器，并六百万通宝。” 陆续明顿了一下：“……啊，这你都知道。” 唐画烛突然展颜一笑。 那笑容好看至极，晃得陆续明眼一花。这晃神不过一瞬，他心里立即警钟大作，急忙蹿起身。 然而已经晚了，唐画烛手中千机匣抬起，暗中蓄力已久的追命箭带着冰锋般的冷意破空而去，屋里响起账房先生惊恐的惨叫和晕倒碰倒桌椅的声音。陆续明不用看也知道，刘赞已经一命呜呼了。 这变故十分突然，他根本来不及阻止。唐门为何忽然改变主意要取刘赞性命他不知道，但刚才唐画烛的话让他暗暗心惊，总觉得刘赞死了，这事还没完。 现下的状况不容他细想，只能抽出弯刀，把唐画烛留下。 唐画烛脸上带着一种促狭的傲意，让他心若擂鼓，运起阴阳内劲合身扑上。 两人在黑夜中交起手来。 过了百余招不分胜负。两人的立场已然转变，唐画烛游刃有余地遛着他，似乎要把这些日子的憋屈尽数还来，得些许心头快意。 他鸟翔而起，背后伸出一对巨大的机关翼，滞在半空，俯视陆续明。陆续明没有犹豫，流光囚影使出，竟也凌空飞起到唐画烛身后，刀光一闪，就要斩他臂膀。 唐画烛牵动提前布好的飞星遁影，又鬼魅一般瞬间出现到二十尺之外。 陆续明心里不安的感觉愈来愈重，不再贸然上前。 唐画烛看他不再跟来，就收起千机匣。 两人在夜风吹散的缕缕烟火中据着房顶两端对峙。 陆续明先开了口：“你做了什么？” 唐画烛微微一笑：“刘赞极其小心谨慎。收受贿赂的账本和财物并没有放在一起，账本在他偷养的女人那儿，金银钱财放在他老婆的铺子里。若是连这些都查不出来，逆斩堂就没有存在的意义了。” 陆续明心沉了下去。 唐画烛语调毫无起伏，似乎在说一件微不足道的小事：“与其请一个要收受巨额礼金才为其办事的人坐下商谈，我们的选择是杀了他。” 黑暗中他声音带着彻骨的寒意，仿佛一架冰冷至极的机关人：“这就是唐门，是我们与你们截然不同的地方。” 陆续明收起了那种游刃有余的笑意，兜帽下的眼睛阴沉地盯着他。 是了，这便是唐门和明教的不同。 明教远在西域，东入中原又被破立令驱赶，他们只能谨慎行事，圆滑地在各色有用之人之间周旋，用钱、用美人、用各种他们原本不屑的手段去达到目的。 他是卡卢比座下最锋利的一把刀，然而却狗一样跟在脑满肠肥的刘赞身后，只因为这个人收了他们的钱，要保他有命办事。 而眼前的唐门，虽然一直没有得手，但只要他们改变主意，就可以做任何他们想做的事。不用顾忌、不用担忧。想杀就杀，肆意狂放至极，令他羡慕得咬牙切齿。 中原虽大，却永远不会是他们的家园。 他们隔着二十余尺对望。唐画烛扎完他的心，也没有急于离去，似乎在等什么。陆续明心里不安愈来愈重，正想继续上前，另有一人大轻功遥遥而来，轻巧落在唐画烛身后。 唐鱼亭收起千机匣，语气不善：“都办妥了。” 唐画烛点点头：“辛苦。你去找唐小箭，用金磷配方换你的东西，他会放你走，从此你与唐家堡再无关系。” 唐鱼亭哼了一声，看看陆续明，又看看唐画烛，忽然明白了什么，哈哈大笑：“原来如此……唐画烛，你也有今天！” 唐画烛并不看他，语气毫无波澜：“与你无关。” 唐鱼亭挥挥手：“再见。”说罢展开机关翼潇洒离去。 陆续明明白了什么：“你们把刘赞收受的贿赂……” 唐画烛点头：“刚才忘了说，我们不但要杀他，也不介意收一点敛尸钱。六百万通宝，贵教好阔气。” 陆续明几乎说不出话。 唐画烛说完，后退一步，微笑：“谢谢。” 陆续明上前，极乐引却再也没能把那狡猾的唐门拉出来。 但他知道唐画烛去哪了。咬咬牙，他运起金虹击殿。 唐画烛站在胡食店的院子里，看着那两大摞柴禾，黑猫在柴禾上跳来蹿去，又围着他的小腿蹭。 他蹲下摸摸猫的尾巴，忽然开口：“你知不知道，你第一次以陆续明的身份出现在我面前的时候，身上就沾着它的毛。” 陆续明从阴影里走出来。他已经摘了兜帽，浅银棕色的卷发落在肩头，石青色的眼睛在夜色里紧紧盯着他。 唐画烛往柴禾上扔了个打着的火折子：“我觉得有趣极了，想看看你到底能演到什么时候。”他放开猫，站起来，“你的演技真不错，有时候我都被你唬住。你怎么连脸红都能演出来。” 陆续明喉结动了动：“……因为不是演的。” 唐画烛不说话了。 陆续明上前一步：“你应该提防我，也随时可以戳穿我。你看出了我手上的刀茧，为何还在我这里停留，让我亲吻，在我怀中入眠？” 唐画烛依旧不说话。 陆续明一把把他按在墙上：“你也喜欢我。” 唐画烛没有挣扎，目光闪动，突然道：“你知道我师兄是怎么死的吗？” 陆续明洗耳恭听。 唐画烛微笑：“他喜欢上一个明教，后来明教被他杀了，他也死了。” 陆续明喉结微动：“你会杀我吗？” 唐画烛又看了他一会儿：“谁知道呢。你是影月门下的狗，我是逆斩堂的狗。我们本就没什么分别。” 火势渐大。 陆续明不想再听他废话，低头吻住他。 唐画烛仰着头任他亲吻，手慢慢环上他的肩膀。 冬日里的柴禾干燥，烧得极快。家家户户院子里都架着火，此间陋巷里的火光也不引人注意。 陆续明已经把唐画烛的择芳衣剥开，露出他修长的锁骨和冷白的胸膛。他低头在上面啃吻，摇曳的火光里，唐门冰冷的肌肤似乎也带上些许暖意。他恨恨地啃咬着，像要把他吃掉。 唐画烛半边身子烤着火，几乎燃起痛意，另半边身子却露在寒冬的冷气中，冻得发麻。他抱着陆续明的脖子，大腿环上他的腰。 陆续明的手立即摸了上来，搂着他的腰把他嵌在自己与墙壁中间，硬起的下面顶着他两条腿中间：“我要带你走。” 唐画烛闷笑一声。 陆续明不再说话，他有的是办法让这嘴硬心坏的唐门哭出来。 庭院小小，火光燎盛，掩盖住唐画烛炙热的喘息。 年节已过，逆斩堂最近的事都办妥，杀人越货敛财，赢麻了。唐小箭诸事顺利，心情总算好了点。 其实他特别想跑路，师父留下的烂摊子都扔给他，唐边雪在药堂过的年，亲meimei又是半大不小净添麻烦的时候，只有一个亲近的小师叔，还被他支出去忙得团团转。 这年过得贼没劲。 唐小钉跑进来，拿着一封信，跟他嚷嚷：“小师叔的信！！” 一看就是走普通信使寄来的，唐小箭拆的时候眼皮子乱跳，抖着手展开一看，气得大骂一句：“……我日你先人哟！” 唐小钉高高兴兴拿过来，一字一字朗读。 亲亲吾师侄： 告假，我去西域玩玩，勿念。